La interconexión inteligente entre máquinas, infraestructuras y entornos de producción en las más diversas áreas de aplicación está allanando el terreno de la digitalización para las empresas. El avance del "estado del arte" de Internet de las cosas se puso de manifiesto en CeBIT 2017 en impresionantes escenarios de aplicación, por ejemplo sobre el tema de la conducción autónoma. Así, por ejemplo, los visitantes pudieron ver en la presentación de Vodafone cómo la nueva tecnología LTE-V2X permite la comunicación directa entre vehículos para evitar accidentes. Otros temas centrales han sido la presentación por parte de Deutsche Telekom de la tecnología Narrowband-IoT de bajo consumo energético para la interconexión de edificios residenciales y comerciales, así como el futuro estándar de telefonía móvil 5G, que según las previsiones permitirá a partir de 2020 el intercambio de datos en tiempo real entre miles de millones de máquinas y objetos físicos.
La inteligencia artificial y los sistemas con capacidad de autoaprendizaje se sumaron igualmente a las megatendencias de la última edición de CeBIT. Sobre todo los expositores procedentes de Japón, nación líder de tecnologías de robótica, presentaron el estado del arte del sector. Las mayores atracciones fueron un robot humanoide de Fujisoft, que ya se está usando actualmente en residencias de ancianos de Lejano Oriente, así como un manipulador industrial de Yaskawa, que permite una interacción flexible con su entorno. Numerosos escenarios de aplicación reflejaron en CeBIT las posibilidades prácticas que ofrecen los sistemas de IA en la producción, el mantenimiento predictivo, el aseguramiento de la calidad y como asistente inteligente en el puesto de trabajo.
Las conexiones insuficientemente protegidas entre las máquinas e Internet constituyen uno de los mayores riesgos de seguridad con respecto a IoT. Airbus Cybersecurity presentó en CeBIT un sistema seguro de mantenimiento a distancia dotado de múltiples funciones de monitorización. Expositores como Cisco, Kaspersky Lab o Trend Micro presentaron asimismo nuevos productos en torno a la seguridad de datos, por ejemplo sistemas de protección de la producción interconectada o de ciudades inteligentes, así como de pymes, que se encuentran cada vez más en el punto de mira de los hackers.