Mientras la innovación comercial y las plataformas estandarizadas facilitan la creación de nuevos OMV, la falta de una regulación efectiva amenaza la viabilidad del modelo en determinados territorios. Esta dualidad queda reflejada en el último estudio de Juniper Research, que combina previsiones de fuerte crecimiento con alertas claras sobre los riesgos regulatorios.
Según el informe, el número de suscriptores de OMV pasará de 333 millones en 2026 a 438 millones en 2030, lo que supone un incremento del 31,53% a escala global. Este avance se apoya, en gran medida, en la consolidación de las plataformas conocidas como OMV in a Box, que reducen las barreras técnicas y operativas de entrada al mercado.
Juniper Research identifica las plataformas OMV in a Box como un catalizador clave del crecimiento del sector. Estas soluciones permiten a empresas lanzar servicios móviles sin necesidad de desplegar infraestructura propia, apoyándose en acuerdos mayoristas con los operadores de red. De este modo, sectores ajenos tradicionalmente a las telecomunicaciones acceden al negocio móvil con mayor agilidad.
El informe analiza diez verticales con especial potencial en 2026, entre las que figuran aerolíneas, bancos y fintech, utilities, supermercados, pymes, plataformas tecnológicas, organizaciones deportivas y OMV orientados al Internet de las Cosas. Esta diversificación amplía el alcance del modelo y refuerza su atractivo como herramienta de fidelización y generación de nuevos ingresos.
No obstante, el estudio subraya que la competencia obliga a los OMV a diferenciarse más allá del precio. La personalización del servicio emerge como un factor crítico, con propuestas adaptadas a perfiles concretos de clientes, programas de recompensas y esquemas de fidelización alineados con los hábitos de consumo. En este sentido, Alex Webb, analista senior de Juniper Research, señala que las empresas deben invertir en plataformas avanzadas de analítica de datos para convertir clientes existentes en suscriptores de sus propias ofertas móviles.
Frente a estas perspectivas de crecimiento, Juniper Research advierte de un obstáculo recurrente: la regulación. En algunos mercados, la falta de supervisión efectiva o la permisividad hacia los operadores de red ha limitado el desarrollo de los OMV.
En Estados Unidos, el fundador y consejero delegado de MobileX, Peter Adderton, ha criticado públicamente el papel de los reguladores tras la operación que permitió a AT&T adquirir espectro de EchoStar. Esta operación puso fin al intento de EchoStar de convertirse en el cuarto operador móvil con red propia a escala nacional y ha reforzado la posición de los grandes operadores, lo que, según Adderton, dificulta la competencia real de los OMV.
Un caso aún más extremo se ha producido en Tailandia. En agosto de 2025, el sector OMV del país desapareció por completo tras el cese de actividad de los cinco operadores restantes. Diversos análisis locales atribuyen este colapso a la inacción del regulador, que no hizo cumplir la obligación, vigente desde 2013, de reservar al menos el 10% de la capacidad de red para operadores virtuales. La reducción del espectro disponible para el operador estatal National Telecom agravó la situación y dejó a los OMV sin alternativas viables.
El informe de Juniper Research dibuja un escenario en el que los OMV seguirán ganando peso a escala global, impulsados por la estandarización tecnológica y la entrada de nuevos perfiles empresariales. Sin embargo, el éxito del modelo depende en gran medida de marcos regulatorios que garanticen un acceso mayorista efectivo y condiciones de competencia equilibradas. Allí donde este equilibrio falla, el crecimiento previsto corre el riesgo de quedar en papel mojado, como ya demuestran algunos precedentes recientes.