La compañía china ha presentado recientemente su nueva generación de dispositivos inteligentes capaces de superar obstáculos hasta ahora impensables, incluido un robot aspirador capaz de subir y limpiar escaleras, mientras acelera su expansión internacional con nuevas categorías de producto, la apertura de tiendas propias y el fichaje del futbolista Cristiano Ronaldo como embajador global de la marca.
Al frente de esta estrategia para el mercado ibérico se encuentra Wei Zhang, conocida en España como Cristina Wei, una de las figuras más reconocidas del mercado tecnológico europeo con una amplísima trayectoria de más de dos décadas en compañías como Huawei, ZTE y Xiaomi, donde fue responsable de colocar al gigante asiático al frente de un durísimo mercado históricamente liderado por Samsung y Apple.
La directiva asumió a comienzos de 2025 el reto de liderar el crecimiento de Dreame en España y Portugal y ahora se sienta con Zonamovilidad.es para analizar la evolución de la compañía en Europa, detallar los planes de expansión hacia categorías como la gama blanca y la televisión, reflexionar sobre el futuro del hogar conectado y anticipar la llegada de robots humanoides capaces de ayudar en el cuidado de personas mayores, mascotas y tareas domésticas.
Zonamovilidad.es: Hola Cristina, gracias por tu tiempo. Me gustaría empezar por hablar sobre los últimos datos de IDC, que son muy positivos para vosotros: a nivel global os situáis entre los principales fabricantes y, en Europa, ocupáis la primera posición. ¿Cómo valoráis estos resultados y cuál es vuestra situación actual en España?
Cristina Wei: La compañía se fundó en 2017 y comenzó su actividad comercial en 2019, pero nuestra expansión en España es relativamente reciente. Hasta finales de 2022 el mercado estaba dominado principalmente por iRobot y Cecotec. Posteriormente llegaron otros actores como Xiaomi, Roborock y nosotros.
Pero sí, nuestra marca ha tenido una gran acogida en Europa y hoy ocupamos posiciones de liderazgo en la mayoría de los mercados europeos, con la excepción de España y Reino Unido. Esto responde directamente a una estrategia global muy definida.
Desde nuestra sede se planteó una expansión internacional que abarca Latinoamérica, Estados Unidos, Oriente Medio, Europa del Este, África y Asia-Pacífico. Sin embargo, era necesario establecer una región prioritaria para el crecimiento internacional y la elección fue Europa Occidental. Hablamos de mercados como España, Italia, Francia, Alemania y Reino Unido, además de otros países relevantes como Portugal, Países Bajos o Bélgica.
Para nosotros, Europa es la región estratégica más importante después de China. Todo nuestro plan de crecimiento internacional se ha construido alrededor de ese objetivo.
ZM: Muchas marcas apuestan por Estados Unidos después de China, pero vosotros por Europa, ¿por qué?
Cristina Wei: Sí, porque con esta estrategia sabemos que Alemania es el motor. Si logramos triunfar en Alemania, seguramente podremos triunfar en todos los demás países. Esta aproximación es un poco diferente a la historia de Huawei o Xiaomi, que empezaron triunfando en España para luego ir poco a poco hacia Francia y Alemania.
ZM: Precisamente, en el sector tecnológico, España era el mercado clave históricamente: si triunfabas aquí, podías llegar a cualquier rincón de Europa. Veo que vuestro caso es diferente.
Cristina Wei: Creo que los nuevos jugadores chinos traen a veces una mentalidad diferente en inteligencia de negocio. Marcas de otra época como Motorola, Lenovo o Samsung trabajaban de sur a norte, pero si miras la industria de los coches eléctricos como BYD, o la de las aspiradoras en la que trabajamos nosotros, ahora se avanza de norte a sur. Son nuevas categorías que nadie había trabajado antes; es una carrera completamente nueva.
ZM: Para entender bien vuestra estrategia en Europa Occidental, asumiendo que Alemania es el motor principal, ¿qué papel juega España en este tablero?
"Estamos creciendo a una velocidad enorme con un modelo de negocio muy sostenible"
Cristina Wei: No es que Alemania sea lo único importante; son diez países los que forman un único proyecto y Alemania es uno de ellos. A nivel global, España, Italia, Francia y Alemania forman nuestro 'top' de países más importantes, todos con el mismo nivel de relevancia. España era el único que todavía no habíamos logrado levantar dentro de ese grupo. Empezamos el año pasado y somos una marca muy joven pero muy ambiciosa. Estamos creciendo a una velocidad enorme con un modelo de negocio muy sostenible y hemos logrado una excelente integración con todos los socios del mercado español con una fantástica cifra de cuota de mercado en el mes de noviembre del año pasado, situándonos por encima del 26%, lo cual sorprendió a todo el mundo.
En el análisis de cuota de mercado de terceros existen muchos índices (como GFK o diferentes paneles). Todo el mundo puede decir que es el número uno en velocidad de crecimiento, en facturación o en unidades enviadas globales. Sin embargo, en este sector, igual que ocurre con las cafeteras, los móviles o las aspiradoras, si registras el máximo número de unidades enviadas a las tiendas (shipment) pero no se venden al consumidor final (sell-out), el negocio muere más rápido. Por eso consideramos que la cuota más real es la de GFK, porque se basa en el sell-out de cada tienda.
Toda nuestra estrategia está motorizada por la venta real al cliente final. Queremos saber cuántas familias nos utilizan y cuántas están conectadas a nuestra plataforma. Eso es lo más importante, y de ahí procede ese 26%.
ZM: Siguiendo con España, ahondemos un poco en esas cifras… ¿Qué nos puedes contar sobre vuestra situación actual y cuál es el plan estratégico para este año?
Cristina Wei: El plan para este año sigue siendo bastante ambicioso. Ya estamos presentes en todo el mercado con todos los clientes, tanto en mercado abierto (open market) como con operadores y profesionales en el segmento B2B. Además de consolidar nuestra posición en el sector de los robots, necesitamos construir nuevas categorías que actúen como pilares fundamentales para soportar el negocio.
Como decía, estamos muy enfocados en la aspiración, y ahora estamos acelerando la división de cuidado personal (Beauty) con moldeadores, secadores y máscaras LED.
También somos muy potentes en otros sectores en el resto de países. En Europa lideramos el mercado de robots cortacésped, limpiafondos y productos de jardín, que creemos que será la futura gran tendencia de crecimiento.
Por otro lado, hemos diseñado un plan muy serio para la gama blanca y televisión. Vamos a comenzar la comercialización muy pronto para lanzar en este segundo trimestre (Q2) nuestras neveras, lavadoras, aires acondicionados y televisores.
Precisamente la gama blanca y el entretenimiento son nuestros dos pilares fundamentales para tener un negocio sostenible a largo plazo. De hecho, según los datos internos de noviembre del año pasado en varios países europeos, hemos logrado un gran salto en cifras, aunque en España todavía queda camino.
ZM: Es decir, ¿podemos entender que para este año los pilares principales son la aspiración, la gama blanca y la televisión?
"Tenemos el plan de abrir cuatro tiendas físicas de imagen de marca en Madrid, Barcelona, Oporto y Lisboa"
Cristina Wei: Sí, gama blanca y televisión para este año. También tenemos el plan de abrir cuatro tiendas físicas de imagen de marca en Madrid, Barcelona, Oporto y Lisboa con el objetivo de exponer todo nuestro catálogo de productos para mostrar a los consumidores quiénes somos, qué tecnología tenemos y ofrecerles asesoramiento. Queremos enseñarles cómo optimizar el tiempo de las tareas del hogar para que tengan más tiempo de ocio.
La sociedad va a cambiar drásticamente gracias a la era de la inteligencia artificial y la robotización. No será como históricamente ha sido durante dos mil años, o como cuando nos acostumbramos en el año 2000 a utilizar un mando a distancia para encender la tele. Dentro de tres años, la revolución consistirá en que todos los electrodomésticos de consumo conocerán tus costumbres. Sabrán, por ejemplo, que Alfonso llega a casa cada día a las siete de la tarde y que cuando llegues, la aspiradora ya habrá limpiado, el horno estará en marcha, las luces encendidas y la televisión puesta con todo preparado para tu cena.
ZM: Siguiendo esa línea hacia un hogar totalmente conectado, hay un aspecto que sigue siendo un reto para toda la industria: la interoperabilidad. Un usuario puede tener una televisión de una marca, un robot aspirador de otra y distintos electrodomésticos de fabricantes diferentes. Lo lógico sería que todos pudieran comunicarse entre sí, y creo que ese punto todavía no está completamente resuelto.
Cristina Wei: Precisamente esa es nuestra visión. Los consumidores quieren cada vez menos configuraciones, menos aplicaciones y menos dispositivos aislados. Buscan una experiencia unificada.
Apple y Samsung han trabajado durante años en esa dirección, y nosotros compartimos esa misma visión para el futuro del hogar conectado. Durante mucho tiempo los usuarios elegían el frigorífico de una marca, el televisor de otra, el móvil de una tercera y distintos dispositivos sin ninguna integración entre ellos. Creemos que, a largo plazo, la comodidad y el ahorro de tiempo pasarán por disponer de una plataforma única capaz de conectar todos esos equipos.
ZM: Sí, aunque lo ideal para el consumidor sería que electrodomésticos de diferentes marcas pudieran convivir e interconectarse, que es precisamente la idea que promueven algunas plataforma como Matter.
Cristina Wei: Es una línea en la que se trabaja desde hace años. En mi época en Huawei ya habíamos empezado a trabajar en esto. Apple es el mejor ejemplo de ecosistema cerrado donde no necesitas llevar un cargador para cada dispositivo y todo se actualiza a la vez. Huawei hizo lo mismo, pero es una pena que hoy en día no se pueda desarrollar igual en Occidente, por lo que las marcas chinas estamos apuntando a esta carrera para dar otra opción al consumidor. Puedes elegir la opción más cara como Apple, pero ellos no tienen coches ni lavadoras. Puedes optar por Samsung, pero quizás su división de aspiradoras no sea tan fuerte.
La industria de las neveras, lavadoras y televisiones está bastante madura. En esta nueva época, el reto es potenciarla mediante la Inteligencia Artificial y conectarla a una plataforma común con el resto de categorías. Esto ya es una realidad muy madura en China.
ZM: Quienes hemos visitado China hemos podido comprobar que el nivel de digitalización y conectividad está varios pasos por delante de Europa. Más allá de la regulación, ¿qué factores explican esa diferencia?
"En el futuro ya no se preguntará por la cuota de mercado, sino por cuántos dispositivos tienes conectados"
Cristina Wei: Nuestra idea es seguir la misma estrategia que ha funcionado allí: convertir los hogares locales en hogares inteligentes y conectados. El primer paso es comercializar el hardware, y posteriormente conectar todos esos equipos a través de un mismo software dirigido por IA, reconocimiento de voz y hábitos.
En el futuro ya no se preguntará por la cuota de mercado tradicional, sino por cuántos dispositivos tienes conectados. Por cierto, nosotros ya estamos integrados en Matter.
ZM: Sí, lo sé. Por eso quería preguntarte, porque aunque muchas marcas están dentro de Matter, el sistema no termina de cuajar del todo en el mercado. Es un pequeño problema a la hora de comparar unas marcas con otras.
Cristina Wei: Todas son empresas grandísimas, pero la cultura y la estrategia de cada una son diferentes. Nuestra empresa es una marca premium que busca acercar la tecnología más innovadora a los consumidores, lo cual tiene un valor. También existen marcas más accesibles, como la submarca de Xiaomi, orientadas a diferentes perfiles de consumidor. El mercado tiene suficiente espacio para que todos avancemos.
ZM: Esa es una de las particularidades de España. Está Cecotec, que lleva muchos años en el sector de los robots aunque ahora atraviese una situación distinta, pero parece que sigue habiendo espacio. Roborock está creciendo, vosotros estáis creciendo... ¿hay sitio para más marcas?
Cristina Wei: Sí. El futuro de nuestra corporación es la robótica. Actualmente, un robot puede tener ruedas, brazos o incluso capacidad para volar, pero en el futuro tendrá una forma muy similar a la humana. Aunque un dispositivo actual no tenga pies y se mueva sobre ruedas, ya va al baño a limpiar, a la cocina o al jardín a cortar el césped.
"Muy pronto veremos robots humanoides ayudando a cuidar personas mayores, mascotas y hogares"
Estoy convencida que muy pronto, en un plazo de tres a cinco años, muchas marcas chinas comenzarán a comercializar robots humanoides. Es algo que va a empezar muy pronto en China.
Dentro de nuestra compañía contamos con una filial dedicada a los robots humanoides, y según he podido saber, es muy probable que el año que viene ya salga al mercado un robot humanoide, diseñado para ayudar en el cuidado de personas mayores, mascotas y en la limpieza total de la casa. Nos adentraremos en una época completamente nueva. Quizás sea un poco temprano, pero llegará en un plazo de entre tres y cinco años.
ZM: Si ese robot lo hace todo, te dejas sin mercado el resto de tus productos actuales, como las aspiradoras o los cortacésped.
Cristina Wei: No necesariamente, cada usuario tiene un tipo de necesidad diferente. Hoy ofrecemos productos muy avanzados, como el X50, pero sigue habiendo usuarios que prefieren soluciones más sencillas o especializadas. Creemos que ambos tipos de productos convivirán durante mucho tiempo.
ZM: Quería preguntarte por otros proyectos en desarrollo sobre los que se ha rumoreado, como el diseño de un coche o un teléfono propio. ¿En qué situación se encuentran estos proyectos y cuándo podremos ver un coche o un teléfono con vuestra marca en ferias como el CES de Las Vegas?
Cristina Wei: Nuestro fundador, Yu Hao, es ingeniero y tiene un perfil muy orientado a la innovación y al desarrollo de nuevas categorías, y dedica gran parte de su tiempo a impulsar tecnologías que permitan abrir nuevas líneas de negocio a largo plazo.
Cuando una marca alcanza una posición sólida en una categoría, necesita encontrar una segunda curva de crecimiento. Por eso existe este plan de expansión hacia los teléfonos móviles y el automóvil. Nuestra visión del ecosistema inteligente no se limita al hogar, ya que cuando sales de casa, el coche se convierte en una extensión de ella y el móvil pasa a ser la llave o el mando de control de todo el ecosistema conectado.
A través de estas tres plataformas (hogar, coche y móvil) es posible gestionar el resto de dispositivos. Ese concepto de ecosistema ya ha demostrado su potencial en el mercado y creemos que marcará la evolución de la industria durante las próximas décadas.
Sobre posibles lanzamientos en Europa, todavía no tenemos información concreta, primero debemos consolidar estos productos en China y, posteriormente, adaptarlos a las particularidades de cada mercado internacional.
Los hábitos de consumo son muy diferentes según la región. Por ejemplo, en China y Asia-Pacífico las fregonas eléctricas lideran el mercado de la aspiración, mientras que en Europa predominan las aspiradoras inalámbricas de mano (handstick).
Si analizamos el mercado europeo de smartphones, vemos que prácticamente está dominado por tres grandes marcas: Apple, Samsung y Xiaomi. El sector del automóvil, sin embargo, es mucho más abierto y existe espacio para más fabricantes y mayores posibilidades de crecimiento para nuevos actores.
"El móvil terminará convirtiéndose en la llave definitiva del coche y del hogar"
Además, la telefonía móvil se encuentra en una fase de madurez tecnológica. Las grandes revoluciones llegaron con el paso del teléfono tradicional al smartphone o con la transición de 3G a 4G, pero la próxima gran transformación vendrá de la mano de la Inteligencia Artificial.
Creemos que el móvil terminará convirtiéndose en la llave definitiva del coche y del hogar. Los dispositivos serán más ligeros, modulares e inteligentes, y estarán conectados a través de una misma plataforma de software, una base de datos compartida y servicios en la nube.
ZM: Después de tu trayectoria en compañías como Huawei y Xiaomi, llegas a una marca que en ocasiones se define como "la Dyson china". ¿Cómo os diferenciáis de esa etiqueta?
Cristina Wei: La innovación. Según las últimas cifras oficiales, ya somos unas 20.000 personas en la compañía, y si sumamos a los operarios de las líneas de producción de nuestras propias fábricas, superamos las 40.000 personas. Pero uno de los datos que mejor refleja nuestra apuesta por la innovación es que aproximadamente el 60% del personal de oficina trabaja en actividades de investigación y desarrollo. Nuestra prioridad es desarrollar tecnología propia.
A veces existe la percepción de que determinadas categorías, como la limpieza doméstica o la aspiración manual, no son especialmente innovadoras. Nosotros pensamos exactamente lo contrario y creemos que son áreas en las que todavía existe un enorme margen de evolución tecnológica.
Tanto en aspiración como en cuidado personal desarrollamos soluciones propias para responder a necesidades muy diferentes. Disponemos de productos capaces de combinar varias funciones en un mismo dispositivo, incorporar accesorios específicos para distintos usos o automatizar procesos que tradicionalmente requerían intervención manual. Un buen ejemplo son nuestras fregonas eléctricas, que limpian, se autolavan y se autosecan automáticamente, eliminando gran parte de las tareas asociadas al fregado convencional.
La innovación forma parte de nuestro ADN. Actualmente contamos con más de 8.000 patentes en trámite y más de 3.000 ya concedidas, una cifra muy significativa dentro de nuestra categoría.
ZM: Europa es una región especialmente exigente en materia de regulación, protección de datos y sostenibilidad. ¿Crees que ese marco normativo puede convertirse en un freno para vuestro crecimiento?
Cristina Wei: No lo considero un freno en absoluto. Nosotros contamos con un departamento legal muy amplio de abogados que nos respalda en materia de RGPD, protección de datos personales y normativas medioambientales como la reducción de plásticos.
Además, desarrollamos productos sostenibles como patinetes eléctricos, proyectos de automoción eléctrica y una máquina de abono doméstico para gestionar los residuos orgánicos de la cocina. Se trata de una trituradora de residuos muy estética que genera compost directamente en casa y que lanzaremos próximamente con conectividad WiFi en Europa.
Estamos en la mejor época para la eclosión de las innovaciones. Actualmente estos equipos dependen de baterías, pero en el futuro veremos nuevas tecnologías que permitirán no tener que cargar el dispositivo durante un mes o que funcionarán mediante energía fotovoltaica.
Nos adaptamos plenamente a la estrategia de la Unión Europea que prioriza la energía verde y la reducción del consumo de petróleo y gas. Respecto a la protección de datos, al ofrecer un ecosistema totalmente conectado gestionamos un volumen alto de información personal, por lo que es de máxima importancia garantizar su total protección para que el usuario se sienta completamente seguro.
ZM: Para ir terminando, quería preguntarte por la situación geopolítica y macroeconómica global. ¿Cómo os está afectando a la hora de fabricar, traer materiales y suministrar vuestros productos a España la inestabilidad derivada de los conflictos en Ucrania y Oriente Medio?
Cristina Wei: Teóricamente son conflictos que no deberían afectar directamente a España, pero al alterar las cadenas de suministro de otros países, el transporte marítimo se ha tenido que desviar de sus rutas habituales hacia la nuestra. Esto genera un encarecimiento notable de los costes de los fletes, a lo que se suma que el precio del petróleo ha subido considerablemente. Justo cuando parecía que la inflación se controlaba tras la pandemia, la tendencia vuelve a ser alcista.
Por otro lado, el auge de la Inteligencia Artificial está generando una enorme competencia por determinados componentes tecnológicos. Las grandes compañías están absorbiendo buena parte de la producción de memorias, sensores y chipsets avanzados, lo que reduce la disponibilidad para sectores como el de la electrónica de consumo.
Como consecuencia, los precios de los componentes siguen aumentando. Es una tendencia que comenzó el año pasado y que previsiblemente continuará durante los próximos meses. Aun así, nuestro objetivo es absorber en la medida de lo posible ese incremento de costes sin trasladarlo al consumidor final.
ZM: Eso es muy importante, porque aunque los márgenes en la división de electrodomésticos y robótica suelen ser algo mayores que en la telefonía móvil, un disparo prolongado de los costes de producción suele obligar a las empresas a subir precios, ¿entiendo que en vuestro caso no será así?
Cristina Wei: Estamos aplicando justamente la estrategia contraria. Algunas marcas competidoras han decidido subir sus precios y otras los mantienen; nosotros, al tener la capacidad de operar como un fabricante de primer nivel y sacar un gran volumen de producción, intentamos absorber y aguantar el incremento de costes para favorecer y proteger la demanda de los consumidores.
ZM: Para cerrar la entrevista y mirando hacia el futuro, ¿qué esperas de la compañía a cinco años vista? ¿Cuál es el titular que te gustaría leer dentro de cinco años?
"Me gustaría poder sentarme de nuevo contigo dentro de cinco años y decirte que hemos alcanzado los 18 millones de familias conectadas"
Cristina Wei: Me gustaría poder sentarme de nuevo contigo dentro de cinco años y decirte que hemos alcanzado los 18 millones de familias conectadas a nuestra plataforma y los 40 millones de dispositivos activos.
Mi gran ilusión es lograr que la gran mayoría de los ciudadanos españoles conozcan perfectamente nuestra marca, la valoren positivamente y la consideren como una de sus opciones prioritarias a la hora de equipar su hogar.
ZM: No sé si yo seguiré aquí en cinco años, pero gracias por tu tiempo… Sin duda tienes una trayectoria de éxitos que son carnet de presentación más que suficiente para cumplir esos objetivos…
Cristina Wei: Gracias a ti. Tengo una enorme ilusión por repetir aquí el éxito que conseguimos anteriormente con otras marcas. Contamos con un equipo muy sólido y dirigir un negocio en España directamente desde las oficinas de China es imposible, por lo que la clave fundamental es disponer de un equipo local que entienda perfectamente las costumbres del mercado.
"Mi ambición es situar a la compañía como número uno en aspiración y secadores"
Mi ambición particular es situar a la compañía como número uno del mercado en aspiración y en secadores, para luego continuar expandiéndonos con éxito en el resto de categorías de electrodomésticos.
El trabajo duro de asentar las bases del negocio se realizó principalmente el año pasado, cuando éramos menos personas en la filial; ahora el negocio se multiplica mes a mes, el equipo crece con nuevas incorporaciones y estamos acelerando las ventas gracias a los grandes acuerdos cerrados con el sector del retail y los operadores de telecomunicaciones.
Después de más de 25 años viviendo en España, además de mi experiencia en Italia, Portugal y Latinoamérica, sigo pensando que es uno de los mejores lugares del mundo para vivir y hacer crecer un negocio.