El objetivo consiste en dotar a Europa de una infraestructura propia capaz de entrenar, ajustar y ejecutar los modelos de inteligencia artificial más avanzados, reduciendo así su dependencia de plataformas y centros de datos situados fuera del continente.
La iniciativa forma parte de la estrategia comunitaria para convertir a Europa en el denominado "Continente de la IA" y reforzar su soberanía tecnológica en un momento en el que la capacidad de computación se ha convertido en uno de los principales factores de competitividad mundial. El proyecto combinará financiación pública europea y nacional de hasta 10.000 millones de euros con una previsión de atraer al menos otros 20.000 millones de inversión privada.
Las futuras Gigafactorías de IA constituirán infraestructuras de gran escala que integrarán procesadores de última generación para inteligencia artificial, plataformas software, tecnologías cloud, redes de alta velocidad y centros de datos energéticamente eficientes. Su misión será proporcionar capacidad de computación a startups, empresas emergentes, pymes, grandes compañías, universidades, organismos públicos y centros de investigación que necesiten entrenar o desplegar modelos avanzados de IA.
Estas instalaciones complementarán la red de 19 AI Factories que ya impulsa la Unión Europea a través de EuroHPC, aunque con una capacidad muy superior. La Comisión considera que esta nueva generación de infraestructuras permitirá fortalecer el liderazgo tecnológico europeo y aumentar la resiliencia del continente frente a un mercado cada vez más concentrado en torno a grandes proveedores internacionales.
Además de incrementar la potencia de cálculo disponible, Bruselas pretende que el desarrollo de modelos de inteligencia artificial tenga lugar sobre infraestructura europea y bajo las normas comunitarias en materia de protección de datos, seguridad, ciberseguridad y principios éticos.
La convocatoria permitirá concurrir a consorcios o sociedades de propósito específico integradas por empresas, administraciones públicas, inversores y otros socios tecnológicos. Las Gigafactorías podrán instalarse en un único Estado miembro o distribuir su capacidad entre varios países mediante infraestructuras de computación conectadas.
En total, 18 Estados miembros ya se han adherido al acuerdo conjunto de contratación con la Empresa Común Europea de Computación de Alto Rendimiento (EuroHPC JU): Croacia, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Polonia, Portugal, Eslovaquia, España y Suecia. La selección se realizará mediante un proceso competitivo y se desarrollará en dos fases diferenciadas.
El programa contempla dos categorías de financiación. El primer lote permitirá seleccionar hasta cuatro proyectos, cada uno con una ayuda europea inicial de hasta 100 millones de euros y una segunda fase con financiación adicional de hasta 400 millones. Estas instalaciones deberán desplegar inicialmente una capacidad equivalente a la de la actual fábrica europea de IA más potente y multiplicarla por tres en la segunda etapa.
El segundo lote financiará hasta tres Gigafactorías de mayor dimensión. Cada proyecto podrá recibir hasta 200 millones de euros en la primera fase y otros 800 millones adicionales en la segunda. En este caso, las infraestructuras deberán instalar inicialmente hasta el doble de procesadores de IA de última generación respecto a la mayor AI Factory existente actualmente en Europa y cuadruplicar esa capacidad durante la segunda fase.
Aunque la Comisión apuesta por fortalecer la cadena de suministro tecnológica europea, los consorcios podrán adquirir hardware tanto a fabricantes europeos como a proveedores de países considerados aliados. Asimismo, parte de estas adquisiciones podrá destinarse específicamente a startups y empresas emergentes europeas con el fin de impulsar el ecosistema industrial comunitario.
Paralelamente, y como consecuencia del reciente acuerdo comercial entre la Unión Europea y Estados Unidos, Bruselas ha firmado cartas de intención con AMD, NVIDIA y Qualcomm para garantizar que los proyectos seleccionados dispongan de acceso al hardware necesario durante el despliegue de las infraestructuras.
La convocatoria permanecerá abierta hasta el 12 de noviembre de 2026. Tras el proceso de evaluación coordinado por EuroHPC JU, la Comisión prevé anunciar los proyectos seleccionados a comienzos de 2027. Posteriormente se formalizarán los contratos que permitirán iniciar la construcción ese mismo año. Según el calendario previsto, las primeras AI Gigafactories deberán entrar en funcionamiento en un plazo máximo de 18 meses desde la firma de los acuerdos.