Este crecimiento responde a la evolución de las redes no terrestres (NTN), el desarrollo de 5G y la necesidad de ampliar la cobertura en escenarios donde la infraestructura tradicional no resulta suficiente. Asimismo, la integración de la inteligencia artificial y el edge computing refuerza la importancia de contar con conectividad ubicua y resiliente.
En la actualidad, la conectividad satelital se concentra principalmente en el segmento premium, donde los fabricantes han comenzado a integrar esta funcionalidad como elemento diferencial. Apple lidera claramente este mercado con una cuota del 71,6% en envíos de smartphones con capacidad satelital, tras haber sido el primer actor en introducir esta tecnología a gran escala en 2022 mediante su alianza con Globalstar.
Por detrás, Samsung se sitúa como el principal referente en Android con un 15,9% de cuota, seguido por Huawei con un 6,1%. Google y Honor completan el ranking con el 2,2% y el 1,9%, respectivamente.
Este reparto refleja una adopción inicial muy concentrada en fabricantes que han optado por soluciones propietarias, especialmente en el caso de Apple, Huawei y Google. En paralelo, otros fabricantes Android apuestan por estándares abiertos como 3GPP NTN para facilitar la escalabilidad y la interoperabilidad. Además, el mercado ya cuenta con más de diez marcas que ofrecen conectividad satelital en sus dispositivos, lo que apunta a una progresiva expansión más allá del segmento premium, aunque todavía condicionada por factores técnicos y comerciales.
A pesar de las previsiones de crecimiento, el mercado todavía se enfrenta a importantes desafíos que limitan su adopción masiva. Uno de los principales frenos es la falta de casos de uso suficientemente atractivos para el usuario final. En la actualidad, las funcionalidades se centran en servicios básicos como mensajería de emergencia o SOS, lo que reduce el valor percibido.
Asimismo, el estándar 3GPP NTN todavía tiene limitaciones en términos de madurez del ecosistema, certificación por parte de operadores y disponibilidad de chipsets compatibles. Estas barreras explican que, en el corto plazo, el crecimiento esté impulsado principalmente por soluciones propietarias. En este contexto, la evolución de los estándares será determinante para el desarrollo del mercado. Release 17 establece las bases iniciales, pero su alcance funcional resulta limitado. Release 18 permitirá ampliar la adopción en dispositivos premium, mientras que Release 19 se perfila como el punto de inflexión para la llegada al segmento de gama media. De este modo, la conectividad satelital pasará de ser una funcionalidad exclusiva a convertirse en una característica más extendida dentro del ecosistema móvil.
El desarrollo del mercado también depende del avance en la capa de semiconductores. Qualcomm lidera actualmente el segmento de chipsets Android con soporte satelital a través de sus módems Snapdragon X80 y X85. Sin embargo, otros fabricantes están intensificando la competencia.
MediaTek avanza en la integración de capacidades NTN con su SoC MT6825, mientras que Samsung, Google y HiSilicon (Huawei) refuerzan su presencia en este ámbito, lo que se espera que acelere la adopción al favorecer economías de escala y reducir costes.
En paralelo, Norteamérica se posiciona como la región líder en despliegue de conectividad satelital en smartphones. Este liderazgo responde a las inversiones tempranas de operadores de telecomunicaciones, operadores satelitales y fabricantes de dispositivos. Acuerdos como los de T-Mobile con SpaceX, AT&T con AST Mobile o Rogers con SpaceX han sido clave para impulsar esta adopción.
En otras regiones, como Europa o China, el avance es más gradual, aunque los operadores satelitales están incrementando su capacidad con vistas a una futura expansión del mercado.