Google y XREAL estrenan las primeras gafas XR conectadas por cable con Android XR, un campo de visión de 70 grados y un módulo externo con Snapdragon Reality Elite. Permiten utilizar aplicaciones espaciales, reflejar la pantalla de un ordenador y consultar a Gemini sobre el entorno.
El lanzamiento, anunciado durante el Android Developer Summit del 28 de octubre, supone la llegada al mercado de las primeras gafas XR conectadas por cable que funcionan con Android XR. Frente a los visores que rodean por completo la cabeza y aíslan al usuario de su entorno, AURA mantiene la visión directa del espacio real y sitúa buena parte de su electrónica en un módulo externo.
La principal decisión de diseño de las XREAL AURA consiste en trasladar el procesado y la batería a un dispositivo externo que se conecta a las gafas por cable. XREAL denomina a este sistema una arquitectura de computación dividida, o split-compute, con la que reduce la carga situada sobre la nariz y las orejas del usuario.
El módulo portátil, que puede llevarse en un bolsillo, integra la plataforma Snapdragon Reality Elite de Qualcomm y funciona también como superficie táctil para manejar la interfaz. De este modo, las gafas concentran los componentes ópticos y de visualización, mientras que el módulo se ocupa de ejecutar Android XR y de las tareas de procesamiento más exigentes.
La propuesta tiene una contrapartida evidente, el conjunto no es completamente inalámbrico, ya que necesita mantener la conexión física entre la montura y el módulo. A cambio, XREAL consigue situar el peso de las gafas por debajo de los 95 gramos y ofrece un campo de visión de 70 grados para disponer varias ventanas digitales frente a los ojos.
Las lentes son transparentes, por lo que el usuario sigue viendo directamente la habitación, el escritorio o las personas que tiene delante, es una experiencia diferente de la de un casco de realidad virtual opaco, la información digital se superpone al mundo real y no lo sustituye por completo.
Hasta ahora, buena parte del atractivo de las gafas de XREAL estaba en utilizar pantallas virtuales conectadas a otros dispositivos, AURA amplía ese planteamiento al incorporar Android XR como sistema operativo completo, con acceso a aplicaciones del ecosistema Android y a experiencias desarrolladas específicamente para realidad extendida.
Google señala que el catálogo incluye aplicaciones convencionales de Google Play y más de 150 experiencias creadas para XR, el usuario puede organizar ventanas en el espacio, consultar servicios y utilizar accesorios como un teclado o un ratón Bluetooth para trabajar sin depender exclusivamente de los gestos.
Una de las funciones más prácticas es Wired Mirroring, que permite conectar un ordenador portátil compatible mediante una conexión de vídeo por cable y mostrar su escritorio como una ventana virtual junto a las aplicaciones de Android XR. Este enfoque facilita, por ejemplo, mantener abierto un documento del portátil mientras se consultan otras ventanas o se trabaja con herramientas del sistema XR.
La inteligencia artificial es uno de los pilares de la plataforma, Gemini está integrado en Android XR y puede interpretar información del entorno físico y de las ventanas digitales que aparecen ante el usuario. Google explica que el asistente es capaz de responder preguntas sobre lo que se está observando, incluso cuando se trata de contenido mostrado desde un portátil conectado.
También se anuncian usos relacionados con la organización de ventanas y el trabajo simultáneo entre aplicaciones, por ejemplo, el usuario puede pedir al asistente que le ayude a ordenar el entorno digital o a interpretar un elemento de la pantalla sin abandonar lo que está haciendo. El funcionamiento de estas herramientas implica que el sistema pueda procesar información visual potencialmente sensible.
AURA también se dirige al entretenimiento, las gafas permiten colocar una pantalla virtual en el espacio para reproducir vídeos de YouTube, Google TV u otros servicios compatibles, sin necesidad de transportar un monitor de gran tamaño. Sus lentes incorporan un sistema de oscurecimiento que permite reducir la presencia visual del entorno para mejorar la experiencia de visionado.
Google explica que las lentes pueden volver a un estado transparente cuando aparece una persona en el campo de visión, una función orientada a facilitar la interacción con quienes se encuentran cerca. Asimismo, el modo Window Follow mantiene el contenido frente al usuario al cambiar de posición y puede reducirlo a una ventana pequeña en un extremo de la vista cuando se desplaza. El sistema incorpora una función de visualización espacial con la que se puede transformar contenido convencional, como vídeos, fotografías o determinados juegos, para ofrecer un efecto tridimensional.
La compañía destaca contenidos inmersivos creados para XR, incluidas producciones como Nevatars, Galapagos: the Last Eden y una representación de El cascanueces del Ballet de San Francisco. En videojuegos, las XREAL AURA combinan dos posibilidades, acceder a títulos Android desde Google Play o utilizar la imagen de un ordenador o una consola portátil compatible a través de Wired Mirroring, en este último caso, el dispositivo de juego ejecuta el título y las gafas se utilizan como superficie virtual de visualización.
La oferta también incorpora juegos diseñados para realidad extendida y control mediante gestos de las manos, entre ellos Fallout Factions y Project Hail Mary: Journey Among the Stars. XREAL ha anunciado un mando desarrollado con GameSir que incorpora una tecla dedicada a Gemini, además de un teclado portátil inalámbrico para tareas de productividad.
Las XREAL AURA se ofrecen inicialmente en dos configuraciones, el modelo con 12 GB de memoria y 256 GB de almacenamiento tiene un precio oficial de 1.279 dólares (1.150 euros al cambio) y la versión de 16 GB y 512 GB cuesta habitualmente 1.499 dólares (1.345 euros al cambio).
Las reservas comenzaron el 28 de octubre en Estados Unidos, Canadá y Corea del Sur, mientras que Google sitúa la apertura en Japón el 2 de noviembre. XREAL ha comunicado de forma general el lanzamiento en estos cuatro mercados y prevé comenzar los envíos a mediados de noviembre. Por ahora, las compañías no han confirmado un precio en euros ni una fecha de comercialización en España.