El ensayo, centrado en evaluar la cobertura en áreas urbanas densas, representa un paso más en la carrera por definir los estándares de las telecomunicaciones que dominarán la próxima década.
La prueba se desarrolla en el distrito de Ginza, una de las zonas más congestionadas de Tokio, utilizando estaciones base precomerciales de Nokia compatibles con la banda de 7GHz —específicamente entre 7,125 GHz y 8,4 GHz—, así como dispositivos de usuario también precomerciales. El objetivo es estudiar la cobertura y el comportamiento radioeléctrico de estas frecuencias frente a la tecnología 5G sub-6 (3,9 GHz), mediante la co-localización de estaciones base 7GHz junto a las actuales de 5G en azoteas.
Según SoftBank, esta banda es prometedora por su capacidad para ofrecer alta velocidad y cobertura fiable, dos atributos críticos en entornos urbanos con alta densidad de edificios, donde la penetración de señal es un desafío constante. Para mitigar estas limitaciones, la red utiliza tecnología massive MIMO, que permite establecer una cobertura continua en el área circundante. Además, se prevén futuras mediciones en interiores y exteriores dentro de la zona de prueba, con el fin de avanzar en la investigación y desarrollo necesarios para la comercialización de 6G.
SoftBank trabaja en conceptos de 6G desde al menos 2017 y, en 2021, publicó una lista de doce desafíos clave que, a su juicio, deberá enfrentar la próxima generación móvil. Desde entonces, ha invertido en soluciones como estaciones de plataforma en gran altitud (HAPS), incluyendo un reciente proyecto con el desarrollador Sceye, y ha establecido colaboraciones con compañías como Ericsson y ahora Nokia.
El ensayo en Tokio se enmarca también en el contexto de los debates internacionales sobre espectro. La banda utilizada será objeto de discusión en la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de la UIT (WRC-27), donde se evaluarán posibles bandas para su uso en 6G. SoftBank ha subrayado la importancia de lograr una transición fluida entre los sistemas 4G, 5G y 6G, promoviendo la interoperabilidad y la reutilización del espectro ya asignado.
El ensayo se produce poco después del inicio formal del proceso de definición de las especificaciones del 6G por parte del 3GPP. En la reunión inicial celebrada en Corea del Sur en marzo, se presentaron más de 200 documentos por actores del sector, entre ellos SoftBank, que defendió una visión integrada del ecosistema móvil futuro.