El ejército tecnológico renueva el armamento

De algunas de las cosas que se hablaron y que se presentaron en esos días, ya habíamos tenido noticias con anterioridad, de otras no; pero tanto las unas como las otras, en el CTIA fueron una realidad tangible con visos de ser comerciales en un futuro inmediato.

Snap Dragon
Se trata de un concepto desarrolla por Qualcomm con una capacidad de computación colosal, dimensiones minúsculas, resistencia excepcional y utilidad reseñable. Según sus creadores, está diseñado para dar forma al futuro de la movilidad en banda ancha pero con un procesador de alto rendimiento y lo que es más importante, un consumo de batería mínimo con respecto a todo lo conocido hasta el momento.
Se trata de integrar, totalmente, los dispositivos móviles en nuestras vidas, desde consolas de juego hasta portátiles ultraligeros. Esta plataforma permitirá el desarrollo de un número ilimitado de terminales con la capacidad de mejorar todos los aspectos de lo que se ha dado en denominar ‘el estilo de vida conectada’; ya que será tan portable como potente; con gráficos de un realismo sorprendente y una batería literariamente ‘inagotable’. Supondrá la incorporación de la conectividad en banda ancha a la electrónica de consumo y la veremos en los dispositivos y desarrollos más inesperados.
En términos técnicos hay que hablar de un microprocesador Scorpion a 1 GHz en el corazón de la plataforma, lo cual supone en palabras de Qualcomm, “desarrollos insuperables en cuando a capacidad de proceso, así como un considerable aumento de las aplicaciones que se pueden incorporar a los terminales”.
Además, lleva integrada conectividad universal (CDMA2000/1xEvDo, HSDPA/HSUPA), así como Bluetooth, GPS, WiFi  (con VoIp) y televisión. A todo lo cual se suma el mínimo consumo de batería por la optimización de la CPU y del procesador DSP, lo cual permite distanciar considerablemente las recargas.
El ‘revolucionario’ nivel de integración, significa ventajas a la hora de diseñar, incluyendo reducción de costos, menor tiempo de producción y terminales mucho más finas (delgadas).
Por último, las capacidades multimedia son avanzadas en cuanto a dispositivos compatibles: pantallas XGS con LCDC, cámara hasta de 12 Mpx., codificador/decodificador WVGA, soluciones de audio vídeo simultáneo como videollamada, televisión, videoteléfono, etc.; música MP3 y AAC+ mejorado.
Es posible que en un futuro próximo veamos SnapDragon debajo de todo tipo de terminales imaginativos, pero sobretodo dentro de la gama que denominamos Ultra Mobile PC (UMPC) y semejantes.

Gobi, portátiles económicos con conexión universal
La noticia no fue tanto el lanzamiento de Gobi, que se realizó a finales del año pasado, sino el hecho de que cinco de los mayores fabricantes de portátiles del mundo lo estén implementando ya y que en la segunda mitad de 2008 habrá unidades en el mercado. HP, Dell, Panasonic, Acer y Lenovo han anunciado que se suman al proyecto al tiempo que operadores del mundo entero van homologando los productos. Entre ellos, Telefónica, quien a principios del mes de abril firmó un acuerdo al respecto con Qualcomm.
Se trata de una solución integrada de Internet móvil global para ordenadores portátiles los cuales pueden conectarse en alta velocidad a través de GPS los principales operadores de red en casi cualquier lugar del mundo, ya que es multisistema. De hecho, sus desarrolladores aseguran que “tu eres tu propio hot spot y que en cualquier lugar del mundo donde haya una antena, Gobi se conecta instantáneamente sin necesidad de MODEM externo o cualquier otro tipo de dispositivo de conexión”.
La solución incluye el paquete de chips MDM1000 de Qualcomm, software relacionado y API, además de un diseño de referencia para un módulo de datos definido por software y configurable, que soporta tanto EV-DO (sistema americano) como HSPA y versiones anteriores, además de funciones GPS. Debido a que soporta los estándares 3GPP y 3GPP2, los fabricantes pueden ofrecer productos con capacidades de conectividad global.

El Google Phone con Android está preparado
Son cinco los fabricantes que preparan sus terminales para el lanzamiento del esperadísimo Gphone, sobre el cual se han creado grandes expectativas. Google, junto a fabricantes y operadores de todo el mundo han preparado una apuesta que, en unos meses tendremos en nuestras manos y que en Las Vegas ya vimos implementada en terminales de prueba a los que cada fabricante tiene que añadir su diseño y personalización.
En principio todos creímos que se trataba de una apuesta que respondía al lanzamiento del iPhone de Apple, pero muy al contrario, si hay preocupación por la competencia, esta reside en Microsoft y la evolución por sus sistemas operativos (ya se trabaja en Windows Mobile 7). Lo curioso de todo esto es que el chip que hay por debajo en uno y otro sistema, el de Google y el de Microsoft, es el mismo y su fabricante, una vez más, es Qualcomm
Android busca una plataforma unificada que conlleva la creación de un entorno nuevo, y surge en un mundo, el de los sistemas abiertos, que está tremendamente fragmentado. Lo que se busca y se espera es el apoyo de muchos de los fabricantes en la búsqueda de un sistema operativo universal y válido para todos sobre el cual los desarrolladores puedan hacer ‘maravillas’.
Javier Toribo, gerente de Innovación en Terminales y Tarjetas de Telefónica, y gran conocedor del nuevo desarrollo analizaba sus características en Movilforum:
• Está íntegramente desarrollado desde J2ME pero utiliza su propia Máquina Virtual “Dalvik”, que ejecuta código optimizado para dispositivos móviles y gestiona la memoria de manera más eficiente.
• Lleva procesador ARM9 – 200MHz, 128MB RAM, Mini/micro SD, Pantalla QVGA TFT 16 bits.
• Sistema operativo Linux 2.6.
• Browser basado en KHTML, WebKit. Full-navigation, CSS, javascript, DOM, ajax.
• Aporta Gráficos SGL para 2D y Open GL para 3D.
• y APIs específicos para servicios de Google: Maps, Media, XMPP.
Sus creadores aseguran que: hace verdad el paradigma ‘desarrollar una vez y funcionar muchas’ ya que debe correr sobre dispositivos heterogéneos; que garantiza la unicidad de la experiencia Google en cualquier terminal y que el entorno de desarrollo es estable y permite productos más rápidos y potentes.
Pero, por encima de todo, Android es el primer entorno realmente OPEN que se ofrecen a la comunidad de desarrollo móvil.

Ericsson: velocidades de hasta 42 Mbps sobre un móvil
Muchas de las cosas que estamos viendo en estos días, tecnológicamente hablando, llevan adjunta la frase de ‘ver para creer’, y eso es lo que ocurrió en el stand de Ericsson donde un dispositivo de mano conectado descargaba y gestionaba cinco señales simultáneamente. Si bien las redes de cuarta generación están ahí y ya se están realizando pruebas, la 3G evolucionada es una realidad a la espera de que los terminales estén preparados. Primero nos familiarizaremos con los 14 Mbps, probablemente en los próximos meses. Luego dos sistemas diferentes (64 QAM y MIMO 2x2) nos acercarán a la treintena de megas. Entonces las antenas serán duales y serán los operadores quienes elijan sistema. Nos situamos a finales de 2008 y el 2009 nos traerá lo que técnicamente se define como multicarrier, MIMO 4x4 con alta modulación, que para el común de los mortales se traducirá en 42 Mbps.
Los técnicos aseguran que durante unos años, HSPA Evol. y LTE convivirán.
“Conseguir velocidades de hasta 42 Mbps es uno de los mayores hitos de la industria. Sin duda, fortalece la posición del HSPA como la mayor tecnología de banda ancha. Los consumidores podrán disfrutar de una experiencia mucho más rica en su uso de las telecomunicaciones gracias a las altas velocidades, mientras que los operadores, a su vez, podrán reducir sus costes operativos en redes a través del incremento del rendimiento permitido por la HSPA Evolution”, ha asegurado Ulf Ewaldsson, vicepresidente y responsable de producto del Área Radio de Ericsson.
Según los portavoces de la compañía sueca, HSPA se ha lanzado ya comercialmente en 80 países en todos los continentes y en 185 redes de telecomunicaciones. El 90% de dichas redes han sido suministradas por Ericsson y todas ellas se pueden migrar, paulatinamente y sin problemas, hacia la HSPA Evolution.

Intel contraataca
Dentro de su propio congreso, posteriormente en Las Vegas y finalmente en sus oficinas de Madrid, Intel Corporation presentó cinco nuevos procesadores Intel Atom y la tecnología de procesador Intel Centrino Atom para Dispositivios Móviles para Internet (MIDs) y para otras soluciones informáticas embebidas.
El conjunto tecnológico incluye el procesador Intel Atom (con nombre código “Silverthorne”) más un single-chip con gráficos integrados llamado Intel System Controller Hub que proporciona capacidades de PC, una verdadera experiencia de Internet y baterías más duraderas en dispositivos pequeños que caben en un bolsillo. Los MIDs van a permitir a los usuarios comunicarse, entretenerse, acceder a la información y mejorar su productividad cuando están en desplazamiento, y se espera que representen una nueva categoría de reproductores de video portátiles optimizados para Internet, dispositivos de navegación, tablets convergentes y otros productos de consumo.  
Con la nueva tecnología, los procesadores logran ahorrar una gran cantidad de energía y reducir su tamaño, además de ofrecer baterías de mayor duración y unos diseños más elegantes.
El procesador Intel Atom se va  a ofrecer en velocidades de hasta 1,86 GHz, estas prestaciones le convierten en un procesador ágil en el rango de menos de 3 vatios, que permite una descarga de páginas web más rápida y soporte para las últimas tecnologías Web como Adobe Flash y JavaScript. El conjunto de tecnología de procesador Intel Centrino Atom también incluye una solución de alta integración y de bajo consumo que ofrece reproducción de gráficos 3D optimizada con bajo consumo energético y vídeo en HD con resolución 720p y 1080i. Asimismo, la tecnología de procesador Intel Centrino Atom ha sido creada para permitir a los fabricantes ofrecer soporte a una gama de opciones para conectividad inalámbrica, incluyendo las tecnologías Wi-Fi, WiMAX y los datos de teléfonos móviles.
Las prestaciones técnicas del procesador Intel Atom y del Intel System Controller Hub van a servir de ayuda para crear una serie de MIDs o dispositivos móviles para Internet capaces de ofrecer una gran gama de funciones y una amplia variedad de equipos de bolsillo.
Con lo que respecta a Centrino 2, será la primera plataforma de Intel en ofrecer la opción de contar con acceso inalámbrico Wi-Fi y WiMAX integrados, opción que estará disponible en varios portátiles en la segunda mitad del año. Otras características de Centrino 2 son que incluye un procesador y otros componentes un 40% más pequeños, ideales para el diseño de equipos  pequeños.

Microsoft anuncia mejoras con su Windows Mobile 6.1
Por último, hay que hablar de Windows Mobile que está mejorando la capacidad de los teléfonos inteligentes para satisfacer mejor las crecientes necesidades  de los usuarios referentes a su vida profesional y personal. En el marco de CTIA Wireless 2008, anunció la última versión de Internet Explorer Mobile, que permite una mejor navegación web en los teléfonos Windows Mobile. Además, Microsoft ha anunciado una actualización de su software Windows Mobile, denominado Windows Mobile 6.1, que incluye nuevas características de ahorro de tiempo, una gestión y navegación más fácil en el teléfono así como medidas de seguridad reforzadas. Algunos de los fabricantes fieles a la marca ya han anunciado terminales que lo llevan integrado, como es el caso de Toshiba, HTC y SonyEricsson en su esperadísimo Xperia.
La nueva versión de Internet Explorer Mobile añade la posibilidad de ver fácilmente en la pantalla páginas web a página completa e información multimedia desde un teléfono inteligente. Con la nueva tecnología que incorpora Internet Explorer 6 y con el apoyo de estándares de la industria como el H.264, Adobe Flash y Microsoft Silverlight, la actualización de IE Mobile ofrece a las personas una experiencia de usuario de Internet móvil mucho más rica.
Por su parte Windows Mobile 6.1 incluye varias actualizaciones basadas en la respuesta de los consumidores, como la disponibilidad y acceso a la información crítica de forma inmediata; una instalación más rápida del teléfono, y características mejoradas adaptadas a la pequeña pantalla. Además, unido al System Center Mobile Device Manager 2008 o Exchanger Server 2007 SP1, Windows Mobile 6.1 proporciona mejor experiencia para los profesionales IT para gestionar los teléfonos móviles en entornos empresariales.
Entre las novedades:
• Estar el día desde una única localización: con un vistazo podemos responder a avisos desde una nueva pantalla  que incluye las llamadas perdidas, los nuevos mensajes de correo electrónico y citas, así como escuchar música o compartir fotografías.
• Listo y funcionando en minutos: desde instalar el correo electrónico a unos auriculares de Bluetooth o Wi-Fi, el nuevo Centro de Instalación permite que la experiencia sea mucho más intuitiva y sencilla.
• Ahorra tiempo con nuevas funcionalidades adaptadas a la pequeña pantalla: señala mensajes para seguimiento fácilmente, borra o mueve grupos de mensajes y hace un seguimiento de mensajes a través de los SMSs encadenados. Hace zoom en los textos o imágenes o visualiza una página completa de una sola vez.
• Seguridad: el soporte de System Center Mobile Device Manager 2008 ayuda a los administradores en la gestión de los teléfonos de forma similar a las políticas empleadas para PCs basados en Windows o en el acceso seguro a los datos de la compañía que pueden estar detrás de un firewall.

Sanjay Jha, la llave del conocimiento

Sanjay Jha, jefe de operaciones y Presidente de la división de tecnologías basadas en CDMA de Qualcomm (QCT) comentó en exclusiva para España con ‘Telefonía y Comunicaciones’ algunos de los pormenores de este sector y definió los focos y objetivos en los que se está trabajando.

Desde su punto de vista, la mal llamada tercera generación de telefonía móvil, que ya ha superado las barreras de la telefonía hace tiempo, “progresa adecuadamente. La cobertura podría ser mejorable, pero hay que tener en cuenta que para que cualquier tecnología funcione como la anterior, necesita, aproximadamente diez años”.
Así, el Dr. Jha considera que en estos momentos no hay revoluciones tecnológicas, no hay ‘inventos’ palpables para los usuarios; sin embargo, hay tres puntos en los que se está trabajando y que suponen mejoras universales muy considerables: la capacidad de la red, la tasa de transmisión de datos y la reducción de la latencia.
“Ahora –asegura- las aplicaciones están cobrando protagonismo, pero la aplicación más grande del mundo, hablando en términos de transmisión de datos, es Internet; y lo más importante en este momento es conseguir trasladar íntegramente la experiencia del usuario ante el ordenador cuando entra en Internet en movilidad. Por eso intentamos, entre otras cosas, unificar los sistemas de búsqueda, que You Tube, por ejemplo, no requiera la instalación en el terminal de un cliente (aplicación) determinado para poder usarse, que se pueda sustituir el teclado, que desde cualquier dispositivo se pueda entrar en páginas de redes sociales (Facebook, Twitter, Tuenti, etc.) y que la experiencia sea la misma ante un dispositivo con  una pantalla de 5” que ante un ordenador de sobremesa; con suficiente capacidad de memoria, con un buen procesador, conectado todo el tiempo y que nos ofrezca la posibilidad de generar contenido. Y todo ello con el mínimo consumo de batería”.
Por otra parte –continuó-, trabajamos en el ‘chipset dual mode’ (HTC y Samsung harán un lanzamiento prácticamente simultáneo); es decir, que se conecten tanto en redes europeas como asiáticas o americanas, independientemente de si son UMTS o CDMA. Este factor, no sólo es deseable sino necesario, ya que hay operadores multinacionales que tienen redes en distintos sistemas y tienen que conseguir que sus clientes puedan viajar y contar con los mismos servicios, independientemente del lugar en que se encuentren”.
Para Sanjay Jha la fórmula mágica de las telecomunicaciones es voz + datos + contenido, todo ello multiplicado por eficiencia; y lejos de pensar en la cuarta generación (4G) considera que es más importante trabajar en evolucionar y combinar tres áreas: conectividad, capacidad y  contenidos.
A preguntas concretas sobre temas puntuales responde:
• Android es un desarrollo interesante. Ante todo, Google no quiere que Microsoft, que está trabajando muy bien, acapare el mercado con sus productos.
• En este momento Linux está muy fragmentado y necesita consolidarse y tomar un único camino que lo dirija hacia y a través las diferentes y sucesivas presentaciones.
• El primer terminal con Android se hará público en la segunda mitad del año y tanto Motorola, como Samsung, LG, o HTC están trabajando en ello.
• Con respecto al ‘single chip’ que abarata los costes de la tercera generación y, por tanto permite una rebaja en los precios y una masificación del producto, está funcionando muy bien.
• La estrategia de SonyEricsson cambió con respecto a nosotros. Lejos quedaron las conversaciones con el ex presidente Miles Flint cuando nos preguntaba que “por qué tendría él que hacer negocios con nosotros”.  
• El Xperia es un terminal muy bueno, les estamos dando un buen servicio, ellos quieren expandir su mercado en los EEUU.
• Con Nokia, nos reunimos constantemente con el fin de resolver los problemas que tenemos. Nuestros lazos están estrechándose y nuestras relaciones van a mejorar, aún más, en un futuro próximo.
• Tal vez la nueva generación de directivos de Qualcomm tiene diferente forma de presentar la compañía con respecto a nuestros antecesores, pero sustancialmente es lo mismo. Ahora formamos parte del ecosistema europeo.