Snap, matriz de la red social Snapchat, ha decidido mantener su estrategia en el mercado de dispositivos con inteligencia artificial y reforzar el desarrollo de sus gafas inteligentes Specs con un acuerdo plurianual con Qualcomm.
La compañía da así su primer gran paso en esta nueva etapa, a pesar de la presión reciente de inversores activistas que cuestionan la viabilidad del proyecto. El acuerdo contempla el uso de la plataforma Snapdragon XR en las próximas generaciones de gafas, cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año. De este modo, Snap apuesta por consolidar su presencia en un segmento emergente donde compite con actores como Meta, que ya ha logrado una buena tracción con sus dispositivos de realidad aumentada, en parte gracias a sus acuerdos con otras marcas de la industria ya consolidadas como el grupo EssilorLuxottica (Ray-Ban y Oakley).
El acuerdo entre Snap y Qualcomm se basa en una colaboración tecnológica de más de una década. Durante este tiempo, los chips del fabricante estadounidense han impulsado distintas versiones de las gafas Spectacles, orientadas principalmente a desarrolladores. Ahora, esta relación se amplía con un enfoque más ambicioso. Las nuevas Specs incorporarán capacidades avanzadas de computación en el dispositivo gracias a la integración de inteligencia artificial en el edge, lo que permitirá ejecutar experiencias más rápidas y privadas sin depender de la nube.
Según han explicado ambas compañías, la combinación de alto rendimiento y eficiencia energética de Snapdragon XR facilitará el desarrollo de experiencias inmersivas y contextuales. Asimismo, permitirá a desarrolladores y socios construir aplicaciones más sofisticadas sobre una base tecnológica escalable.
En este sentido, el consejero delegado de Snap, Evan Spiegel, ha señalado que “creemos que el futuro de la computación será más humano y estará arraigado en el mundo real”, mientras que el CEO de Qualcomm, Cristiano Amon, ha subrayado que “la próxima era de la computación estará definida por dispositivos que entienden lo que ves, escuchas y dices”.
Presión inversora y apuesta por la diferenciación
El anuncio se produce en un contexto de tensión con parte del accionariado. El fondo activista Irenic Capital Management, que posee alrededor del 2,5% de las acciones de clase A de Snap, ha instado recientemente a la compañía a escindir o cerrar la unidad Specs con el objetivo de reducir costes. Sin embargo, la dirección ha optado por mantener su hoja de ruta. La creación de la unidad Specs a comienzos de este año responde precisamente a la intención de dotar de mayor independencia al equipo encargado de desarrollar estas gafas inteligentes, además de facilitar la entrada de inversión externa en el futuro.
Esta decisión refleja la apuesta de Snap por diferenciarse en un mercado donde la competencia no se centra únicamente en el software, sino también en el control del hardware y la experiencia de usuario.
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