El caso parte de la demanda de una joven de 20 años que aseguró que el uso intensivo de redes sociales desde la infancia empeoró sus problemas emocionales. El jurado le ha concedido una indemnización de 3 millones de dólares por los daños sufridos, además de otros 3 millones como sanción adicional por la conducta de las compañías.
Meta asume la mayor parte de la responsabilidad
La sentencia también fija el grado de responsabilidad de cada empresa. Meta, propietaria de Instagram, asume el 70% de la culpa, mientras que Google, a través de YouTube, se hace cargo del 30% restante. Este reparto implica que Meta tendrá que afrontar la mayor parte del pago.
Durante el juicio, los abogados de la demandante defendieron que ambas plataformas incorporan elementos diseñados para mantener a los usuarios conectados el mayor tiempo posible, como el contenido infinito, la reproducción automática de vídeos o las notificaciones constantes. El jurado consideró que las empresas eran conscientes de que estos mecanismos podían ser perjudiciales para menores y, aun así, no advirtieron adecuadamente de los riesgos.
La joven explicó que empezó a usar YouTube con solo seis años e Instagram a los nueve, y que durante su infancia pasaba gran parte del día conectada. El jurado concluyó que, aunque las redes sociales no tienen que ser la única causa de sus problemas, sí fueron un factor importante en el deterioro de su salud mental.
Las tecnológicas rechazan el veredicto
Tanto Meta como Google han rechazado el veredicto y han anunciado que estudiarán recurrirlo. Meta sostiene que la salud mental de los adolescentes es un fenómeno complejo que no puede atribuirse a una sola aplicación, mientras que Google defiende que YouTube es un servicio de vídeo más cercano a la televisión que a una red social.
Este fallo llega además pocos días después de otra decisión judicial en Mexico que ya sancionó a Meta con 375 millones de dólares por perjudicar a menores. En conjunto, ambos casos reflejan un cambio en la percepción pública y judicial sobre el papel de las redes sociales, y podrían influir en miles de demandas similares que siguen abiertas.
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