Virgin Media O2 (VMO2) ha cerrado un acuerdo con Vodafone UK para hacerse con 78,8 MHz de espectro radioeléctrico por el que pagará 343 millones de libras.
Virgin Media O2 refuerza su posición en el mercado móvil con una adquisición estratégica de espectro
Virgin Media O2 (VMO2) ha cerrado un acuerdo con Vodafone UK para hacerse con 78,8 MHz de espectro radioeléctrico por el que pagará 343 millones de libras.
Esta operación, que aún requiere la aprobación de Ofcom, se produce tras la fusión entre Vodafone UK y Three UK, y busca reequilibrar el reparto de espectro entre los tres principales operadores del país.
El traspaso de espectro forma parte de un acuerdo más amplio sellado en julio de 2024, que también incluye la ampliación del pacto de compartición de redes entre VMO2 y Vodafone. Una vez completada la fusión, la nueva entidad VodafoneThree se incorporará a dicho acuerdo, lo que podría acelerar el despliegue de la red 5G a nivel nacional.
Con esta operación, VMO2 eleva su participación total en el espectro móvil del Reino Unido a aproximadamente un 30%, un dato relevante si se considera que hasta ahora la distribución del espectro entre operadores no era equitativa. Según la compañía, el objetivo es “mejorar el equilibrio de las asignaciones de espectro en el mercado móvil británico, impulsando así la competencia, la cobertura y la capacidad de elección para millones de usuarios y empresas”.
Esta operación “permitirá reforzar la cobertura y mejorar aún más la calidad de nuestra red, sobre la base de la inversión significativa que ya estamos realizando en nuestra infraestructura móvil”, celebra Lutz Schüler, CEO de Virgin Media O2.
Qué espectro se transfiere y cómo se financiará la inversión
La adquisición incluye varias bandas clave: 20 MHz en 1400 MHz (suplementario de bajada), 18,8 MHz en 2100 MHz (FDD), 20 MHz en 2600 MHz (TDD) y 20 MHz en 3400 MHz (TDD). Este conjunto de frecuencias permitirá a VMO2 ampliar significativamente la capacidad y velocidad de su red, así como mejorar la cobertura especialmente en zonas de alta demanda.
Una parte del coste será cubierta con los 186 millones de libras obtenidos por la venta parcial de su participación en Cornerstone, su empresa conjunta de infraestructura. El resto de los pagos se extenderá más allá de 2025, mientras que el despliegue del nuevo espectro comenzará este mismo año y se desarrollará a medio plazo.
Más allá de los clientes directos de VMO2, el acuerdo también beneficiará a los operadores móviles virtuales (MVNOs) que utilizan su infraestructura para ofrecer servicios a millones de personas en todo el país. La compañía prevé que esta mejora contribuya a una experiencia móvil más fiable y de mayor calidad para todos los usuarios.
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