Amazon mantiene negociaciones para adquirir el operador de telecomunicaciones por satélite Globalstar, en una operación que podría redefinir su estrategia en conectividad espacial y reforzar su posicionamiento frente a Starlink, el servicio de internet orbital de SpaceX.
Según avanza Financial Times, las conversaciones, que aún no han concluido, avanzan tras meses de contactos entre ambas partes, aunque fuentes cercanas advierten de que el acuerdo podría modificarse o incluso no llegar a cerrarse. Uno de los principales obstáculos reside en la estructura accionarial de Globalstar, donde Apple posee un 20% del capital, lo que obliga a incluir al fabricante del iPhone en las negociaciones.
El interés de Amazon por Globalstar se enmarca en su ambición de construir una red propia de satélites en órbita terrestre baja (LEO), un segmento estratégico para el futuro de las telecomunicaciones, y en el que ya trabaja con su marca Amazon Leo (antiguo Proyecto Kuiper). Esta tecnología permite ofrecer conectividad en zonas sin cobertura terrestre y se posiciona como una alternativa crítica para servicios móviles, aviación y entornos remotos.
Precisamente, esta posible adquisición permitiría a Amazon acelerar el desarrollo de su proyecto satelital, que actualmente se encuentra en fase de despliegue con más de 180 satélites en órbita, aunque su capacidad queda muy por detrás de SpaceX, que supera los 10.000 satélites activos con su red Starlink.
En este contexto, la integración de Globalstar aportaría infraestructura, espectro y experiencia operativa, elementos clave para competir en un mercado cada vez más concentrado y tecnológicamente exigente.
El papel de Apple en la negociación
Uno de los elementos que añade complejidad a la operación es la participación de Apple en Globalstar. En 2024, la compañía invirtió 1.500 millones de dólares para adquirir un 20% del operador, además de asegurar el acceso prioritario al 85% de su capacidad de red. Este acuerdo permite a Apple ofrecer servicios de mensajería vía satélite en sus dispositivos cuando no existe cobertura móvil convencional. Por tanto, cualquier cambio en la propiedad de Globalstar implica renegociar estos compromisos estratégicos.
Además, la posición de Apple refuerza el valor de Globalstar como activo dentro del ecosistema de conectividad satelital, ya que demuestra su integración en servicios comerciales a gran escala.
Los problemas de Amazon Leo
Por otro lado, la operación serviría como impulso al negocio satelital de Amazon que se enfrenta ahora a diferentes desafíos operativos, que le han obligado a solicitar recientemente a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) una prórroga de dos años para cumplir con el objetivo de lanzar 1.600 satélites antes de julio, debido a limitaciones en la capacidad de lanzamiento.
No obstante, el plan sigue en marcha y la compañía prevé alcanzar los 700 satélites en órbita a mediados de este año, aunque reconoce que la escasez de lanzamientos ralentiza el calendario. En paralelo, la compañía ya ha firmado acuerdos comerciales con aerolíneas como JetBlue y Delta para ofrecer conectividad a bordo a partir de 2027 y 2028, lo que anticipa un modelo de negocio centrado en servicios de alto valor añadido.
Desde la dirección, el consejero delegado Andy Jassy ha definido este proyecto como parte de un conjunto de “oportunidades incrementales” dentro de la estrategia del grupo, lo que evidencia su importancia dentro del negocio a largo plazo.
Globalstar, un activo en crecimiento
Fundada en 1991, Globalstar se ha convertido en uno de los actores más relevantes dentro del ecosistema satelital, en parte impulsada por el interés de grandes tecnológicas como los de Cupertino. Su capitalización bursátil alcanza los 9.000 millones de dólares tras una subida del 230% en el último año, alimentada por expectativas de compra.
Además, la compañía registró unos ingresos de 273 millones de dólares en su último ejercicio, con un crecimiento del 9% interanual. Su resultado operativo se situó en 7,4 millones de dólares, tras haber registrado pérdidas el año anterior, lo que refleja una mejora progresiva en su desempeño financiero.
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