La industria mundial de las telecomunicaciones continúa avanzando en la reducción de su huella de carbono, aunque el ritmo todavía es insuficiente para cumplir los objetivos climáticos fijados para la próxima década.
Así lo refleja el informe Mobile Net Zero 2026: State of the Industry on Climate Action, elaborado por la GSMA, que concluye que las emisiones operativas de los operadores móviles descendieron un 5% durante 2024 y acumulan una reducción del 13% desde 2019, a pesar de que el número de conexiones móviles aumentó un 10% y el tráfico de datos se multiplicó por más de cuatro en ese mismo periodo.
La GSMA advierte que será necesario acelerar el proceso para alcanzar la reducción del 45% de emisiones exigida antes de 2030
El estudio analiza los datos energéticos y de emisiones de más de 110 operadores de telecomunicaciones, que representan el 85% de las conexiones móviles mundiales, y atribuye estos avances a la mejora de la eficiencia energética, la modernización de las redes y el mayor uso de electricidad procedente de fuentes renovables. Sin embargo, la asociación advierte que será necesario acelerar el proceso para alcanzar la reducción del 45% de emisiones exigida antes de 2030 dentro de la hoja de ruta climática del sector.
"La industria móvil continúa demostrando que el crecimiento económico, la conectividad digital y la acción climática pueden ir de la mano", apunta John Giusti, director de Regulación de la GSMA. No obstante, advierte que "el acceso a las energías renovables sigue siendo uno de los factores que más condicionan la velocidad con la que los operadores pueden descarbonizarse", por lo que reclama políticas públicas que faciliten la inversión en infraestructuras energéticas limpias, modernicen los mercados eléctricos y aceleren la transición hacia las emisiones netas cero.
Las energías renovables, clave para acelerar la descarbonización
Según el informe, las energías renovables continúan siendo el principal factor que impulsa la reducción de emisiones en el sector. Durante 2024, los operadores adquirieron o generaron alrededor de 70 TWh de electricidad renovable, una cifra equivalente a toda la producción renovable anual de Indonesia.
En Europa, el 70% de la electricidad consumida por los operadores procede de fuentes renovables
Asimismo, la proporción de electricidad renovable utilizada por los operadores, al margen de la que ya forma parte de la mezcla energética nacional, pasó del 10% en 2019 al 24% en 2024. Europa lidera esta transición, ya que aproximadamente el 70% de la electricidad consumida por los operadores procede de fuentes renovables, por delante de Norteamérica, con un 50%, y Latinoamérica, con un 45%.
No obstante, la GSMA considera que el acceso a este tipo de energía continúa siendo desigual, especialmente en mercados emergentes, donde las limitaciones regulatorias y de infraestructura dificultan una descarbonización más rápida.
Más compromisos climáticos, pero con retos
El informe también refleja un aumento de los compromisos climáticos dentro de la industria. Hasta junio de 2026, un total de 81 operadores habían adoptado objetivos de reducción de emisiones validados científicamente a corto plazo, lo que representa cerca de la mitad de las conexiones móviles mundiales y más de dos tercios de los ingresos del sector. Además, 50 compañías ya han anunciado objetivos de emisiones netas cero, de los que 46 han sido validados por la iniciativa Science Based Targets (SBTi).
Tres cuartas partes de la huella de carbono del sector corresponden a las generadaas por la cadena de suministro
Sin embargo, la GSMA identifica importantes desafíos pendientes. Aproximadamente tres cuartas partes de la huella de carbono del sector corresponden a las emisiones de alcance 3, es decir, aquellas generadas a lo largo de la cadena de suministro. Por ello, el informe reclama una mayor implicación de fabricantes, proveedores tecnológicos y empresas de infraestructuras para acelerar la reducción de emisiones.
Especialmente significativa es la situación de las compañías propietarias de torres de telecomunicaciones, ya que las cien mayores towercos del mundo operan alrededor de cuatro millones de emplazamientos y consumieron más de 2.000 millones de litros de diésel durante 2024. La GSMA considera que la incorporación de energía solar, baterías y sistemas avanzados de gestión energética representa una de las mayores oportunidades de descarbonización para la industria.
El informe también analiza el impacto de la inteligencia artificial sobre el consumo energético del sector y reconoce que la IA está impulsando el crecimiento de la demanda energética de los centros de datos, pero por el momento su efecto directo sobre el consumo de las redes móviles sigue siendo limitado, aunque recomienda un seguimiento continuo conforme aumente su adopción.
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