Stephen Wilhite ha fallecido por coronavirus. El creador del GIF (siglas de Graphics Interchange Format), que alcanzó la fama gracias a este formato en la década de los 80 cuando trabajaba para la empresa CompuServe, murió el pasado día 14 de marzo según ha confirmado su esposa.
Cuando nació este formato, Wilhite tenía la intención de que se tratase de una forma a través de la cual la distribución de gráficos pudiera ser de alta calidad y resolución en color. Tras el paso de varias décadas, ha ido evolucionando hasta convertirse en una herramienta muy utilizada en varias de las grandes redes sociales de hoy en día como por ejemplo WhatsApp, Twitter, TikTok o Instagram, pero siempre manteniendo su esencia como forma alternativa de comunicación basada en la sucesión de pequeños clips.
"Él inventó el GIF en casa y lo llevó al trabajo para perfeccionarlo. Calculaba todo en su cabeza y, luego, se dedicaba a programarlo en el ordenador", ha afirmado la esposa de Wilhite a The Verge.
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En el año 2013, más de diez años después de que Wilhite se retirara tras un derrame cerebral, su papel al sector de la tecnología fue recompensado recibiendo el premio Webby Lifetime Achievement Award. En este evento tan especial para el informático en el que se condecoró toda su labor en dicho sector, se encargó de poner fin a uno de los debates más grandes que rodeaban al GIF, su pronunciación. Stephen Wilhite dejó claro que lo correcto es pronunciarlo con una G suave, dejando un sonido similar a “jif”.
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