La Autoridad Italiana de Protección de Datos ha impuesto una sanción de 805 millones de euros a Meta por acceder a fotografías, vídeos y metadatos almacenados en dispositivos Android sin obtener un consentimiento específico.
La investigación afecta a unos 20 millones de usuarios de Facebook en Italia y cuestiona el sistema de permisos utilizado por la aplicación para consultar los archivos multimedia de los teléfonos. El organismo regulador, conocido como Garante, considera que Meta vulneró el artículo 122 del Código italiano de Privacidad, que incorpora las disposiciones de la directiva europea ePrivacy. Además de la multa, la compañía deberá modificar el funcionamiento de la herramienta investigada en un plazo de 60 días.
El procedimiento se centra en una función introducida en 2023 que propone fotografías y vídeos almacenados en el teléfono para su publicación en Facebook. Para utilizarla, la aplicación solicitaba una autorización de acceso a la galería mediante un permiso genérico denominado “habilitar otras funciones”.
Según la investigación, este consentimiento servía para distintas funcionalidades de Facebook y no explicaba adecuadamente que también permitía consultar los archivos multimedia para generar sugerencias de publicación. Además, la herramienta estaba activada por defecto.
Facebook podía acceder de forma permanente al archivo fotográfico del dispositivo, sin que el usuario pudiera comprobar qué imágenes, vídeos o metadatos utilizaba
El problema técnico identificado por el regulador reside en el alcance de esa autorización. Una vez concedido el permiso completo, Facebook podía acceder de forma permanente al archivo fotográfico del dispositivo, sin que el usuario pudiera comprobar qué imágenes, vídeos o metadatos utilizaba realmente la aplicación.
La investigación comenzó en julio de 2025 tras una denuncia del Centro de Protección de los Consumidores y Usuarios de Bolzano. Posteriormente, la autoridad italiana realizó un análisis técnico que permitió examinar el funcionamiento de los permisos y las condiciones de acceso a los contenidos almacenados. El Garante considera que el teléfono forma parte de la esfera privada del usuario y que cualquier acceso a su información requiere un “consentimiento libre e informado”, independientemente de que los datos se transmitan a servidores externos o se produzca un perjuicio.
Asimismo, el organismo ha rechazado las objeciones de Meta sobre su competencia para investigar los hechos, pese a que la filial europea de la compañía tiene su sede en Irlanda.
Meta deberá desactivar la función y solicitar un consentimiento específico
La resolución obliga a Meta a mantener desactivada por defecto la función de sugerencias de la galería, incluso para los usuarios que anteriormente hubieran autorizado el acceso. Además, deberá introducir una solicitud de consentimiento independiente que explique la finalidad de la herramienta, el alcance del acceso a fotografías y vídeos y el procedimiento para desactivarla. Transcurrido el plazo de 60 días, la función no podrá activarse sin una autorización válida.
Para determinar la sanción, equivalente aproximadamente al 0,47% de la facturación mundial del grupo, el regulador ha considerado el número de afectados, la duración de la infracción, un antecedente de 2019 y la “escasa colaboración” de Meta durante el procedimiento. Como atenuante, ha valorado las modificaciones posteriores a la denuncia, aunque considera que llegaron tarde y únicamente beneficiaron a quienes actualizaron la aplicación.
Meta rechaza la resolución y asegura que “discrepamos rotundamente con la valoración de los hechos"
Por su parte, Meta rechaza la resolución y asegura que “discrepamos rotundamente con la valoración de los hechos y con la aplicación de la legislación por parte del Garante y creemos que el importe de la multa es desproporcionado”, ha señalado un portavoz. La compañía sostiene que los usuarios deben conceder permisos desde sus dispositivos y pueden modificarlos posteriormente. Asimismo, Meta ha anunciado que recurrirá la sanción.
La autoridad italiana ha precisado que esta investigación no determina si Meta utilizó las imágenes almacenadas en los teléfonos para entrenar sistemas de inteligencia artificial, una acusación que la compañía niega. Sin embargo, el Garante se ha reservado la posibilidad de investigar por separado una función introducida en 2026 que permite procesar en la nube contenidos de la galería.
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