Meta ha decidido poner fin al acceso a Horizon Worlds en sus dispositivos de realidad virtual Quest, en un movimiento que confirma el giro estratégico de la compañía respecto al metaverso.
Actualización: Meta da marcha atrás
Un día después de anunciar el cierre, Meta ha rectificado, y afirman ahora que la plataforma de realidad virtual seguirá disponible "en el futuro previsible".
"Hemos decidido, de hecho hoy mismo, que mantendremos Horizon Worlds funcionando en VR para los juegos existentes, con el fin de apoyar a los fans que se han puesto en contacto con nosotros", asegura el CTO de Meta, Andrew Bosworth, en una sesión de preguntas y respuestas en sus historias de Instagram.
La decisión, que se hará efectiva el 15 de junio, refleja una reorientación del metaverso hacia experiencias móviles y el desarrollo de inteligencia artificial, tras varios años de inversiones fallidas en entornos virtuales inmersivos. La compañía ha comunicado que los usuarios dejarán de poder acceder a Horizon Worlds desde los visores Quest, así como crear, publicar o actualizar mundos virtuales. Asimismo, el servicio desaparecerá progresivamente del ecosistema VR, tras su retirada inicial de la tienda en marzo.
Sin embargo, la plataforma no desaparecerá por completo. Meta mantendrá Horizon Worlds como experiencia accesible a través de su aplicación móvil, en línea con el nuevo enfoque de la empresa. En este sentido, la compañía ya había anticipado que “el enfoque de Worlds será casi exclusivamente móvil”, lo que anticipaba este cambio de rumbo.
Además, funciones asociadas al servicio, como eventos virtuales, mundos específicos o elementos digitales vinculados a suscripciones, dejarán de estar disponibles en el entorno de realidad virtual.
La decisión se produce tras una reestructuración interna en Reality Labs, la división encargada del desarrollo de realidad virtual y aumentada. A comienzos de año, Meta redujo plantilla en esta unidad y cerró algunos estudios centrados en contenidos y videojuegos. Asimismo, la compañía ha redistribuido recursos hacia áreas alineadas con su estrategia actual, especialmente el desarrollo de inteligencia artificial y dispositivos wearables. En este contexto, productos como las gafas inteligentes Ray-Ban Meta han ganado peso dentro del ecosistema tecnológico de la compañía.
Andrew Bosworth, director tecnológico y responsable de Reality Labs, ya apuntó internamente que el foco pasaría de entornos completamente inmersivos a experiencias más accesibles desde dispositivos móviles.
Del metaverso a la inteligencia artificial
El cierre de Horizon Worlds en VR supone un cambio relevante respecto a la apuesta inicial de Meta por el metaverso, una tecnología que llevó a Mark Zuckerberg a redefinir su identidad corporativa en 2021 con ese objetivo, situando los entornos virtuales como eje de su estrategia futura. No obstante, la falta de adopción masiva y las dudas del mercado han llevado a replantear esta apuesta. Los analistas del sector consideran que el modelo no logró consolidar una base de usuarios suficiente, en parte por su dependencia de hardware específico y por la limitada tracción del servicio frente a otras plataformas sociales.
En paralelo, Meta ha intensificado su inversión en inteligencia artificial, un ámbito que concentra actualmente la competencia entre grandes tecnológicas. Este cambio de prioridades responde tanto a la evolución del mercado como a la necesidad de optimizar recursos tras años de fuerte inversión en realidad virtual.
Meta continuará invirtiendo en nuevos dispositivos y en la evolución de su plataforma Quest
A pesar de este ajuste, Meta mantiene su compromiso con el desarrollo de hardware VR. La compañía asegura que continuará invirtiendo en nuevos dispositivos y en la evolución de su plataforma Quest, con mejoras en interfaz y funcionalidades.
Y más allá de Meta, el mercado de realidad virtual sigue evolucionando con nuevos actores y propuestas: empresas como Apple, Samsung o ByteDance avanzan en sus propios dispositivos, mientras otras plataformas sociales en VR mantienen actividad en nichos concretos. En este contexto, la retirada de Horizon Worlds de Quest no implica el abandono total de la realidad virtual, sino una redefinición del papel que esta tecnología ocupará dentro de la estrategia de Meta.
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