Francia ha aprobado de forma definitiva la prohibición de acceso a las redes sociales para los menores de 15 años, una medida que entrará en vigor el 1 de septiembre de 2026 y que sitúa al país a la cabeza de la regulación europea sobre protección digital infantil.
La ley ha contado con un amplio respaldo parlamentario, con 243 votos a favor y 2 en contra en el Senado, además de 279 apoyos frente a 81 rechazos en la Asamblea Nacional. “Francia abre el camino en Europa para la protección de nuestros niños y adolescentes”, ha defendido el presidente del país, Emmanuel Macron.
A partir del 1 de septiembre, los menores de 15 años no podrán abrir nuevas cuentas en redes sociales. Además, las plataformas dispondrán de cuatro meses para eliminar los perfiles ya existentes que pertenezcan a usuarios por debajo de esa edad. Francia se convierte así en el segundo país del mundo, después de Australia, que introduce una restricción legal de este alcance.
La norma no identifica servicios concretos, sino que recurre a las definiciones de “plataforma en línea” y “servicio de redes sociales en línea” de la legislación europea. Quedan fuera de forma expresa las enciclopedias digitales y los directorios educativos o científicos. Sin embargo, esta formulación abre una de las principales incógnitas de la ley. Aunque TikTok, Instagram y Snapchat parecen claramente afectadas, persisten dudas sobre YouTube, WhatsApp, Reddit o videojuegos con funciones sociales, como Roblox. Según ha explicado la diputada Laure Miller, impulsora del texto, algunas plataformas podrían someter únicamente determinadas funciones al control de edad.
En el caso de YouTube, la verificación afectaría a la posibilidad de compartir contenido, mientras que en WhatsApp se aplicaría al acceso a los canales. El resto de funciones podría quedar fuera de la restricción, una diferencia que obligará a concretar el alcance técnico de la norma antes de septiembre.
Las plataformas asumirán todo el control de edad
La ley no contempla sanciones para los menores ni para sus padres. Toda la responsabilidad recaerá sobre las empresas tecnológicas, que deberán verificar la edad de los usuarios y bloquear el acceso cuando corresponda.
El texto no define todavía qué sistema deberán emplear las plataformas, una ausencia que genera dudas sobre su viabilidad, especialmente por el reducido plazo disponible. La senadora ecologista Mathilde Ollivier ha cuestionado que una infraestructura de verificación tan compleja pueda estar lista durante el verano y ha calificado la iniciativa como un texto “para aparentar”.
Además, la ejecución deberá encajar en el marco regulatorio de la Unión Europea, que trabaja en una estrategia común para limitar el acceso de los menores a las redes sociales. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció el 13 de julio que Bruselas presentará nuevas propuestas después del verano para establecer un acceso progresivo según la edad. Ese mismo día, un grupo de expertos designado por la Comisión recomendó prohibir el acceso a redes sociales a los menores de 13 años, incluidos los asistentes de inteligencia artificial.
España y otros países preparan medidas similares
La aprobación francesa aumenta la presión sobre otros gobiernos europeos. El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, anunció el 3 de febrero que el Ejecutivo prohibirá el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años. España se incorporó así a la denominada Coalición de los Digitalmente Dispuestos, en la que participan Alemania, Grecia, Noruega e Italia.
Reino Unido también ha aprobado una medida similar, cuya entrada en vigor está prevista para comienzos de 2027.
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