La CNMC impone una multa récord de 486 millones de euros a Booking por prácticas monopolísticas

Este proceso sancionador arrancó en 2022, cuando la CNMC abrió una investigación para determinar si Booking estaba incurriendo en prácticas anticompetitivas. Tras un exhaustivo análisis, la conclusión fue clara: Booking.com ejerce un monopolio en el sector de intermediación entre hoteles y consumidores, lo que ha llevado a la propuesta de esta sanción récord.

Booking ha manifestado su decepción ante esta decisión, anunciando su intención de apelar en caso de que la sanción se confirme como definitiva. La compañía argumenta que las decisiones de este calibre no deberían tomarse a nivel nacional sino en el contexto de la nueva Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea, que regula a las empresas con un amplio número de usuarios activos y un valor económico significativo. Sin embargo, Booking no ha sido designado como "guardián de acceso" bajo esta ley, una categoría que incluye a gigantes tecnológicos como Google y Amazon, lo que le sitúa en una posición diferente ante la normativa europea.

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La investigación de la CNMC reveló que Booking.com podría estar imponiendo condiciones no equitativas a los hoteles en España y ejecutando políticas comerciales que excluyen a otras agencias de viajes en línea, además de explotar la dependencia económica de los hoteles españoles. Estas acciones son consideradas competencia desleal y afectan directamente al interés público.

El expediente sancionador contra Booking se abrió tras las denuncias presentadas por la Asociación Española de Directores de Hotel y la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid. Estas acusaciones subrayan la preocupación existente en el sector sobre las prácticas de Booking y su impacto en la competencia y en la oferta disponible para los consumidores.

A pesar de la contundencia de la propuesta de sanción, Booking.com ha provisionado ya la cantidad en sus cuentas, preparándose para un posible escenario adverso. Sin embargo, la empresa sigue en diálogo con la CNMC, buscando una resolución favorable antes de la decisión definitiva, prevista para el próximo verano.