Facebook explica cómo serán los drones que traerán Internet a todo el mundo

Cuando el año pasado Mark Zuckerberg en nombre de Facebook y otras compañías como Ericsson, Nokia, Qualcomm y Samsung anunciaron que llevarían Internet a una gran parte del planeta desprovista de acceso a la red, la posibilidad de que lo hicieran a través de drones no fue de las más escuchadas, y sin embargo hoy la red social lo confirma.

Los rumores sobre el trabajo que sus ingenieros realizan para llevar una flota de aviones no tripulados para transmitir Internet y que se alimentarán de energía solar son reales. De acuerdo con el anuncio, los drones volarían de forma autónoma a 20.000 metros de altura, muy por encima del espacio aéreo comercial, y a una altitud ´estupenda´ para reducir los riesgos que traen los vientos y el clima.

Facebook fundamenta el proyecto en pruebas realizadas con anterioridad. Por ejemplo, un drone llamado “Solar Impulse” fue capaz de realizar un viaje de 1000 millas utilizando energía solar por el día y la batería cargada por la noche. La incorporación de paneles solares es vital para el funcionamiento de este tipo de equipos.

Aunque hasta hace poco se rumoreaba que Facebook había comprado la empresa Titan Aeroespacial, la empresa ha confirmado que el talento vendrá de Ascenta, una compañía que también ha sido contratada por la NASA.

Una de las cuestiones de mayor interés es cómo se transmitirán los datos desde 20.000 metros de altura. Para ello la unión de empresas ha dado a conocer que esperan utilizar un láser para comunicaciones de alta velocidad entre los aviones no tripulados. Además, en la actualidad el equipo trabaja en la mejora de la comunicación de datos a través del aire, desarrollando lo que se conoce como Espacio Libre de Comunicación Óptica. La esperanza: utilizar un láser capaz de enviar mensajes entre los drones y el suelo, en donde esperarán los internautas.

Dos terceras parte del mundo carecen de Internet. En la actualidad tanto Internet.org como el proyecto de Google Loon intentan resolver una forma sencilla de llevar la red a esas poblaciones, en muchas ocasiones aisladas y con pocos usuarios, motivo por el cual su conexión no resulta de interés.