Amazon ha completado el segundo lanzamiento de satélites de su ambicioso Proyecto Kuiper, con el envío de 27 nuevos dispositivos a la órbita terrestre baja (LEO, por sus siglas en inglés).
El despegue, realizado desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, forma parte de una estrategia tecnológica con la que la compañía busca competir directamente con servicios como Starlink, de SpaceX.
El cohete Atlas V, operado por United Launch Alliance (ULA), ha sido el encargado de poner en órbita los satélites. La misión, denominada Kuiper 2, se había pospuesto dos veces debido a condiciones meteorológicas adversas y a un fallo en uno de los propulsores. Finalmente, despegó a las 6:54 hora local del 23 de junio, consolidando la cooperación entre Amazon y ULA, empresa con la que mantiene el que describen como “el mayor acuerdo comercial de lanzamientos espaciales del mundo”.
Una constelación de más de 3.200 satélites
El Proyecto Kuiper, presentado en 2019, contempla una red de 3.236 satélites destinados a proporcionar internet de alta velocidad a nivel global, especialmente en regiones desatendidas. Tras el lanzamiento de un par de prototipos en 2023, Amazon envió su primer grupo de 27 satélites en abril de este año. Con esta segunda misión, la constelación comienza a tomar forma.
“Estamos orgullosos de continuar nuestra fuerte asociación con Amazon y empoderar su misión para cerrar la brecha digital a través de tecnología satelital confiable”, destaca Gary Wentz, vicepresidente de Programas Comerciales y de Gobierno de ULA. Según la compañía aeroespacial, aún faltan seis lanzamientos del Proyecto Kuiper con cohetes Atlas V, lo que representa una parte significativa del despliegue inicial.
Amazon tendrá que poner en órbita más de 1.600 satélites antes de julio de 2026
Más allá de la complejidad técnica, Amazon se enfrenta a exigencias regulatorias estrictas. Según CNBC, la empresa debe poner en órbita al menos la mitad de su constelación —más de 1.600 satélites— antes de julio de 2026 para cumplir con los requisitos de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos.
Este cronograma apremiante coincide con un entorno competitivo cada vez más saturado. Starlink, de Elon Musk, lidera actualmente el mercado de internet satelital con miles de satélites ya operativos. Sin embargo, Amazon también deberá medirse con actores como Eutelsat, AST SpaceMobile y Lynk Global, entre otros, que desarrollan tecnologías de conexión directa a dispositivos móviles y otros servicios espaciales de baja latencia.
Con más de 80 lanzamientos previstos a través de acuerdos con empresas como Arianespace, Blue Origin, SpaceX y ULA, Amazon se posiciona para convertirse en un actor relevante en la infraestructura satelital global. La empresa ha definido este esfuerzo como “la mayor adquisición comercial de vehículos de lanzamiento de la historia”.
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