Intel ha conseguido oficialmente una subvención de hasta 3.500 millones de dólares por parte del gobierno de Estados Unidos para fabricar semiconductores avanzados destinados al Departamento de Defensa.
Este acuerdo forma parte del programa secreto Secure Enclave, que busca establecer la producción de chips con aplicaciones militares e inteligencia en suelo estadounidense. Según fuentes familiarizadas con el asunto, la financiación se anunciará oficialmente en los próximos días.
El programa Secure Enclave
El programa Secure Enclave se ha diseñado para garantizar que Estados Unidos cuente con una cadena de suministro segura de semiconductores de última generación para sus operaciones militares y de inteligencia. Esta iniciativa abarca varios estados, incluyendo la planta de fabricación de Intel en Arizona, y tiene como objetivo reducir la dependencia del país de los fabricantes asiáticos, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) y Samsung.
El acuerdo con Intel llega en un momento crucial, ya que la empresa ha sido la principal candidata para liderar este proyecto. Sin embargo, algunos otros actores de la industria han mostrado preocupación sobre la dependencia de una única compañía para un sector tan crítico. A pesar de las dudas, el gobierno de Estados Unidos ha depositado su confianza en Intel para ejecutar este proyecto estratégico.
La subvención de Secure Enclave forma parte de los fondos previstos en el Chips and Science Act, una ley firmada en 2022 por el presidente Joe Biden que busca revitalizar la industria de semiconductores en Estados Unidos. A través de este programa, Intel podría recibir hasta 8.500 millones de dólares adicionales en subvenciones y 11.000 millones en préstamos para desarrollar sus instalaciones en estados clave como Arizona, Ohio, Nuevo México y Oregón.
El camino hacia este acuerdo no ha sido fácil. En febrero, el Departamento de Defensa, que inicialmente iba a financiar la mayor parte del proyecto con 2.500 millones de dólares, decidió retirar su compromiso, dejando al Departamento de Comercio a cargo de la totalidad de los fondos. Este cambio generó controversia y retrasos, pero finalmente se llegó a un acuerdo fuera del proceso estándar de solicitud de subvenciones.
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