La Comisión Europea ha presentado la propuesta de una ambiciosa Ley del Espacio, cuyo objetivo principal es establecer un marco legal común y armonizado que consolide el liderazgo tecnológico de la Unión Europea en el ámbito espacial.
La iniciativa, articulada en torno a tres pilares —seguridad, resiliencia y sostenibilidad— busca corregir la actual fragmentación legislativa que obstaculiza el desarrollo de una industria espacial integrada y competitiva en Europa.
Actualmente, existen hasta 12 legislaciones espaciales nacionales distintas en la UE, lo que limita las capacidades transfronterizas y encarece los procesos de innovación. Con la nueva normativa, la Comisión aspira a construir un verdadero mercado único del espacio, donde cualquier operador —europeo o extranjero— que quiera ofrecer servicios en territorio comunitario deba cumplir un conjunto único de normas.
En el caso de España, fuentes comunitarias han apuntado que el Ejecutivo nacional está trabajando en su propia estrategia y legislación nacional, aunque esta deberá alinearse con el marco europeo común. "No tendría sentido aprobar antes una ley española que luego tenga que ser modificada para ajustarse a la normativa europea", señalan.
Un marco común frente a una carrera espacial global
La propuesta llega en un contexto de intensificación de la carrera espacial, con actores como China y Estados Unidos redefiniendo sus prioridades estratégicas. En este entorno, el espacio se ha convertido en un dominio cada vez más congestionado y disputado. En la actualidad orbitan más de 11.700 satélites, mientras que más de 140 millones de fragmentos de desechos espaciales suponen un riesgo constante para las infraestructuras existentes. Las previsiones apuntan al lanzamiento de otros 50.000 satélites en la próxima década.
“La UE debe establecer reglas de circulación en el espacio, como ya las tiene para las carreteras terrestres”
En palabras de funcionarios de la Comisión, “la UE debe establecer reglas de circulación en el espacio, como ya las tiene para las carreteras terrestres”. La legislación propuesta introduce obligaciones para la eliminación segura de satélites al final de su vida útil, además de normas comunes sobre tráfico orbital y mitigación de desechos.
Reforzar la ciberseguridad espacial
El segundo gran eje del texto legislativo es la resiliencia de las infraestructuras espaciales. Las tensiones geopolíticas recientes, especialmente tras el inicio de la guerra en Ucrania, han revelado vulnerabilidades críticas en los sistemas espaciales europeos. La proliferación de ciberataques dirigidos a redes satelitales y estaciones de control evidencian la necesidad de protocolos de gestión de riesgos e incidentes.
La futura ley exigirá evaluaciones de seguridad a lo largo del ciclo de vida de cada misión, así como la aplicación de normas específicas de ciberseguridad adaptadas al sector espacial. Desde Bruselas se insiste en que garantizar la integridad de estas infraestructuras resulta esencial, tanto por su valor estratégico como por su creciente uso dual en sectores civiles y de defensa.
Hacia una sostenibilidad orbital medible
El tercer pilar de la legislación apunta a hacer del espacio una actividad medioambientalmente responsable. La UE quiere convertirse en líder mundial en sostenibilidad espacial, aplicando una metodología común para medir el impacto ambiental de los lanzamientos, operaciones y desmantelamientos de misiones. Se promoverán prácticas como el mantenimiento en órbita y la prolongación de la vida útil de los satélites para reducir la generación de residuos.
Según ha afirmado la Comisión, los nuevos requisitos se adaptarán al tamaño y madurez de cada operador, incluyendo mecanismos de apoyo como acceso a infraestructuras de ensayo o asistencia en los trámites de autorización. Esto beneficiará especialmente a startups y pymes, que representan un motor clave de innovación en el ecosistema espacial europeo.
Una visión estratégica a largo plazo
La Ley del Espacio no llega sola. La Comisión ha presentado también su visión para la economía espacial europea, un documento estratégico con más de 40 medidas destinadas a fortalecer la autonomía tecnológica de la UE y su competitividad global. Este enfoque incluye seis grandes pilares: desarrollo del mercado único, impulso a la comercialización, acceso a mercados de exportación, refuerzo de las cadenas de suministro, mejoras en comunicación y soberanía tecnológica, y contribución del espacio a otros sectores clave como energía, transporte o seguridad.
“La Ley del Espacio refuerza la infraestructura crítica y consolida la autonomía europea en tecnologías esenciales”
“Europa necesita estar al frente de la revolución espacial del siglo XXI”, asegura Andrius Kubilius, comisario europeo de Defensa y Espacio. En esta misma línea, Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva para la Soberanía Tecnológica, destaca que “la Ley del Espacio refuerza la infraestructura crítica y consolida la autonomía europea en tecnologías esenciales”.
Ahora, el reglamento propuesto será negociado por el Parlamento Europeo y el Consejo en el marco del procedimiento legislativo ordinario. Las primeras reuniones para debatir la norma arrancarán el 1 de julio, aunque fuentes comunitarias no esperan su aprobación definitiva antes de 2027. La entrada en vigor está prevista para el 1 de enero de 2030, tras un periodo de adaptación progresivo.
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